Chociaż ludzie mają własne preferencje, badanie z 2011 r. opublikowane w Journal of Experimental Social Psychology wykazało, że większość osób otrzymujących prezenty w Ameryce Północnej woli otrzymywać coś, o co prosili, niż prezent niespodziankę, ale osoby obdarowujące prezentami mają tendencję do myślenia, że odbiorcy woleliby prezenty niespodzianki . Prezenty pieniężne były najbardziej pożądanym rodzajem prezentu wśród odbiorców prezentów, nawet bardziej niż coś, o co prosili, chociaż dawcy prezentów mieli tendencję do myślenia, że odbiorcy będą mniej doceniać prezenty pieniężne.
Więcej o dawaniu prezentów:
Badacze twierdzą, że aby wręczyć najbardziej cenione prezenty, należy trzymać się rejestrów, konkretnych próśb lub gotówki. Chociaż wręczenie prezentu-niespodzianki może sprawić, że ofiarodawca poczuje się lepiej, ponieważ oznacza to, że poświęcił on trochę czasu i wysiłku, aby pomyśleć o oryginalnym prezencie, takie prezenty rzadko są tak cenione jak gotówka lub upominki, o które prosi.
Wydaje się, że rozdźwięk między tym, czego chcą obdarowani prezenty, a tym, czego faktycznie chcą obdarowani, jest związany z tak zwaną luką egocentryczną empatii. Zasadniczo ludzie mają tendencję do przeceniania stopnia, w jakim inni podzielają ich poglądy.
Dawanie prezentów odgrywa ważną rolę w wielu kulturach i religiach, a etykieta prezentów różni się na całym świecie. Na przykład w Chinach wręczanie książki lub zegara jest często uważane za pechowe, ponieważ słowo „książka” brzmi jak słowo „przegrać”, a prezent w postaci zegara oznacza, że dawca będzie obecny, gdy odbiorca umrze .