Czasami konieczne jest zażywanie leków przeciwhistaminowych w czasie ciąży. Ciąża to niewygodny okres, a alergie mogą to pogorszyć. Przyjmowanie leków przeciwhistaminowych podczas ciąży może być bezpieczne, o ile jest stosowane zgodnie z zaleceniami.
Leki przeciwhistaminowe powstrzymują reakcje alergiczne, zapobiegając działaniu histaminy. Histaminy są uwalniane przez układ odpornościowy w odpowiedzi na to, co interpretuje jako atakujące organizmy. Powodują rozszerzanie się komórek i wyciekanie płynu, a także rozszerzanie naczyń włosowatych. Leki przeciwhistaminowe zapobiegają wiązaniu histaminy z komórkami i powodowaniu tych reakcji, chociaż histaminy będą nadal produkowane.
Dostępne są zarówno leki przeciwhistaminowe dostępne bez recepty, jak i na receptę. Bezpieczne jest przyjmowanie obu rodzajów leków przeciwhistaminowych w czasie ciąży, o ile skonsultowano się z lekarzem. Inne produkty alergiczne mogą nie być bezpieczne. Pacjentki z wysokim ciśnieniem krwi w czasie ciąży mogą nie być w stanie stosować leków przeciwhistaminowych.
Nawet pacjentki, które zwykle nie przyjmują leków przeciwhistaminowych, mogą odczuwać potrzebę przyjmowania leków przeciwhistaminowych w czasie ciąży. Niektóre kobiety zgłaszają pogorszenie objawów alergii podczas ciąży. Wiele kobiet doświadcza zatkanego nosa w czasie ciąży, co może nasilać alergie. Nierzadko zdarza się, że kobiety w ciąży rozwijają nowe alergie.
Wszystkim lekom przypisuje się kategorię według tego, jak wpływają na nienarodzone dziecko. Leki kategorii A są bezpieczne. Przeprowadzono wiele badań wykazujących brak szkód dla płodu, gdy leki te są przyjmowane przez kobiety w ciąży. Wykazano, że leki kategorii B nie powodują złych skutków, gdy są przyjmowane przez ludzi lub zwierzęta w czasie ciąży, lub badania wykazują negatywny wpływ na zwierzęta, ale nie na ludzi. Leki z kategorii C nie zostały przeprowadzone w wystarczających ilościach, aby określić bezpieczeństwo lub badania na zwierzętach wykazały negatywne skutki, ale przeprowadzono niewiele lub nie przeprowadzono żadnych badań w celu określenia wpływu na płód ludzki.
Wykazano, że leki kategorii D powodują szkody podczas badań, ale korzyści z ich stosowania mogą przewyższać ryzyko. Wykazano, że leki z kategorii X mają skrajnie negatywny wpływ na płód, łącznie z aborcją. Tych leków nie wolno zażywać w czasie ciąży.
Wiele leków przeciwhistaminowych należy do kategorii B, a niektóre należą do kategorii C. Skutki, jakie objawy alergii, w szczególności trudności w oddychaniu, mogą mieć na płód, są prawdopodobnie przeważone przez ryzyko stwarzane przez leki przeciwhistaminowe kategorii C. Mimo że są uważane za bezpieczne, należy skonsultować się z lekarzem przed zażyciem leku przeciwhistaminowego w czasie ciąży.