Amerykański Czerwony Krzyż został założony w 1881 roku przez Clarę Barton i grupę znajomych w Waszyngtonie. Barton została zainspirowana do założenia organizacji, gdy usłyszała o pracy, jaką Międzynarodowy Czerwony Krzyż wykonuje w Europie po wojnie secesyjnej. Kiedy Barton wróciła do Stanów Zjednoczonych, rozpoczęła kampanię mającą na celu uruchomienie Stowarzyszenia Czerwonego Krzyża w swoim kraju. Nalegała również, aby Stany Zjednoczone ratyfikowały standardy Konwencji Genewskiej, zgodnie z którymi osoby nie biorące udziału w walce oraz ranni lub chorzy bojownicy w czasie wojny mają być traktowani w sposób humanitarny.
Barton była liderem Amerykańskiego Czerwonego Krzyża do 1904 roku. W czasie, gdy była szefem organizacji, Amerykański Czerwony Krzyż angażował się w akcje ratunkowe, zarówno w kraju, jak i za granicą. Organizacja udzieliła również pomocy amerykańskim wysiłkom wojskowym podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej.
W latach poprzedzających wybuch I wojny światowej w 1914 r. Amerykański Czerwony Krzyż zaangażował się w programy zdrowia publicznego, pierwszej pomocy i bezpieczeństwa wody. W czasie wojny liczba kapituł i członków radykalnie wzrosła. W 1914 r. było 107 kapituł lokalnych (z 17,000 1918 członków). Do czasu zakończenia I wojny światowej w 3,864 roku Amerykański Czerwony Krzyż rozrósł się do 20 lokalnych oddziałów z 11 milionami dorosłych członków oraz 20,000 milionami młodszych członków. Czerwony Krzyż nie tylko zapewniał personel szpitali i pogotowia ratunkowego, ale organizacja zatrudniła XNUMX XNUMX dyplomowanych pielęgniarek.
Amerykański Czerwony Krzyż również przyczynił się do wysiłku wojennego podczas II wojny światowej. Zatrudniła ponad 104,000 300,000 pielęgniarek do służby w wojsku, wysłała ponad 27 13.3 ton zaopatrzenia za granicę i dostarczyła ponad XNUMX milionów paczek jeńcom wojennym (amerykańskim i alianckim). Uruchomiono narodowy program krwi, który zebrał XNUMX miliona pint, które przekazano siłom zbrojnym.
W latach po zakończeniu II wojny światowej w 1945 roku Amerykański Czerwony Krzyż był odpowiedzialny za wprowadzenie ogólnokrajowego cywilnego programu narkotykowego. Program ten trwa do dnia dzisiejszego i dostarcza około 50 procent krwi i produktów krwiopochodnych używanych przez szpitale w Stanach Zjednoczonych.
Obecnie Amerykański Czerwony Krzyż świadczy następujące rodzaje usług dla osób potrzebujących w domu i na całym świecie:
Pomoc w przypadku klęsk żywiołowych
Międzynarodowe programy pomocowe i rozwojowe
Edukacja w zakresie zdrowia i bezpieczeństwa publicznego
Usługi społeczne dla potrzebujących
Wsparcie personelu wojskowego i członków jego rodzin
Pobieranie i dystrybucja krwi i produktów krwiopochodnych