Biom to społeczność flory i fauny, która przystosowała się do określonych warunków; biomy są również znane jako ekosystemy. Biom terenów podmokłych to biom charakteryzujący się wilgotnymi warunkami, co prowadzi do zróżnicowanej kolekcji gatunków, które cieszą się tym półwodnym środowiskiem. Przykłady biomu terenów podmokłych można znaleźć w prawie każdej części świata, z wyjątkiem regionów, które pozostają zamarznięte przez cały rok. Uważa się, że tereny podmokłe są bardzo ważne z ekologicznego punktu widzenia, ponieważ zapewniają schronienie, pożywienie i ochronę dla szeregu gatunków, a także działają jako strefy buforowe, chroniąc sąsiednie biomy przed powodziami i niepogodą.
Cechą charakterystyczną mokradeł jest duża ilość wody, słonej, świeżej lub mieszanej. Biom terenów podmokłych zazwyczaj ma obszary stojącej wody przez większą część roku; niektóre tereny podmokłe są mokre przez cały rok, podczas gdy inne działają w cyklu mokrym/suchym, w którym teren doświadcza okresowych okresów suszy. W stojącej wodzie żyją rośliny i zwierzęta wodne, a także przejściowe drzewa, krzewy i zwierzęta, które cieszą się pożywieniem i schronieniem, jakie oferuje biom mokradeł.
Powszechne są rośliny wodne, takie jak trzciny i lilie, a także ptaki wodne, takie jak kaczki, gęsi, łabędzie i czaple. Biom terenów podmokłych często gości również stworzenia takie jak bobry, norki i szczury, a czasami większe zwierzęta, takie jak jelenie i łosie, zapuszczają się na tereny podmokłe w poszukiwaniu pożywienia i schronienia. Drzewa takie jak cyprys i mangrowe można również znaleźć w biomie mokradeł, a także krzewy, takie jak żurawina. Badania terenów podmokłych wydają się wskazywać, że należą one do najbardziej zróżnicowanych miejsc na Ziemi.
Bagna, torfowiska i bagna są uważane za tereny podmokłe. Bagna mogą obejmować całą gamę, od silnie zalesionych bagien namorzynowych znajdujących się wzdłuż linii brzegowej w wielu krajach po bagna słodkowodne w regionach śródlądowych. Torfowiska charakteryzują się silnie kwaśnymi warunkami, powstałymi w wyniku powolnego rozkładu roślin i zwierząt oraz słabego odwodnienia. Tereny podmokłe działają jak duże strefy buforowe, zatrzymując wody powodziowe i deszcz, dzięki czemu bardziej suche ekosystemy nie ulegają podmoknięciu podczas sztormów i ciężkich warunków pogodowych.
Ponieważ tereny podmokłe znajdują się na granicy między całkowicie wilgotnymi środowiskami a ekosystemami całkowicie lądowymi, łączą w sobie cechy obu ekosystemów. Są również bardzo kruche i narażone na zniszczenia spowodowane zanieczyszczeniem, złym zarządzaniem gruntami i eksploatacją zasobów naturalnych. Kilka organizacji zajmujących się ochroną przyrody zajmuje się ochroną biomu terenów podmokłych na całym świecie, a niektóre grupy pracują również nad odbudową i rozszerzeniem istniejących terenów podmokłych.