Calliandra to rodzaj roślin kwiatowych z rodziny Fabaceae lub grochu. Istnieje ponad 200 gatunków roślin Calliandra pochodzących z tropikalnych i subtropikalnych obszarów Azji, Afryki, Australii i obu Ameryk. Kwiaty Calliandry są okrągłe i cienkie jak igły; kwiaty są jednak miękkie i delikatne, dzięki czemu zyskały wspólną nazwę rośliny Powder Puff. Calliandra jest popularną rośliną ogrodową i ma szerokie zastosowanie w rolnictwie i hodowli.
Istnieje wiele odmian gatunków Calliandra i różnią się one znacznie wielkością. Niektóre to rośliny wieloletnie o średniej wysokości 12 cali (około 0.5 m). Krzewy i drzewa z tej rodziny mają wysokość od 2 stóp (około 0.6 m) do 20 stóp (około 6 m). Kwiaty są zazwyczaj białe, jasno lub ciemnoróżowe lub czerwone.
Rodzina roślin Fabaceae lub Leguninosae jest ważną grupą roślin i trzecią co do wielkości rodziną roślin kwitnących. Istnieje ponad 19,400 XNUMX gatunków z rodziny Fabaceae, w tym Calliandra. Do ważnych roślin z tej rodziny należą soja, fasola, groch, ciecierzyca i orzeszki ziemne, żeby wymienić tylko kilka.
Calliandra nie produkuje jadalnej fasoli, ale w wielu częściach świata niektóre odmiany są używane do karmienia zwierząt hodowlanych i stadnych. Liście i łodygi Calliandry są bogate w białko. Można je mieszać z innymi źródłami żywności i stosować jako paszę dla bydła, świń, drobiu i kóz.
Drzewa Calliandra mogą być również używane jako roślina mateczna, tj. taka, która pomaga we wzroście innej rośliny. Na przykład w niektórych częściach świata rośliny kawy nie tolerują pełnego słońca. Wyższe odmiany Calliandry są uprawiane obok kawowców, zapewniając filtrowane, pośrednie słońce, które preferują kawowce. Calliandra może również służyć do tego samego celu w przypadku drzew bananowych.
Kilka odmian Calliandra jest popularnych jako rośliny okazowe w domach, ogrodach i szklarniach. Jednym z nich jest Calliandra eriophylla, powszechnie nazywana rośliną Powder Puff. Jej liście są podobne do paproci, a kwiaty ciemnoróżowe. Inną popularną rośliną ogrodową jest C. surinamensis; ma również liście paproci, a kwiaty są jasnoróżowe w kierunku środka i ciemnoróżowe na zewnątrz. Powszechnie nazywana jest rośliną Fairy Duster.
Obie te odmiany Calliandry to niewielkie krzewy, które z powodzeniem można uprawiać w pojemnikach. Wolą częściowe lub filtrowane światło słoneczne. Chociaż mogą osiągnąć 15 stóp (około 4.5 m) wysokości, zwykle przycina się je, aby utrzymać je na 2 lub 3 stopy (około 0.6 do 0.9 m). Obie produkują kwiaty prawie przez cały rok i są szczególnie obficie kwitnące wiosną i latem.