Chirurgia klatki piersiowej to specjalność chirurgiczna, która koncentruje się na zabiegach obejmujących klatkę piersiową, bardziej formalnie zwaną klatką piersiową. Może być również znany jako chirurgia klatki piersiowej; Chirurdzy klatki piersiowej i serca skupiają się w szczególności na chirurgii serca i płuc. Ta specjalność chirurgiczna może być bardzo konkurencyjna i niezwykle wymagająca, ale wielu chirurgów klatki piersiowej twierdzi również, że jest niezwykle satysfakcjonująca. Oprócz pracy w praktyce medycznej, chirurg klatki piersiowej może również pracować w badaniach, opracowując nowe techniki i technologie, aby poprawić swoją dziedzinę medycyny.
Aby zostać chirurgiem klatki piersiowej, lekarz musi ukończyć szkołę medyczną i rezydenturę z chirurgii ogólnej, a następnie stypendium w chirurgii klatki piersiowej lub kardiochirurgii. W niektórych krajach kardiochirurgia jest całkowicie odrębną dyscypliną z własnymi specjalistami medycznymi, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych kardiochirurgia jest uważana za gałąź chirurgii klatki piersiowej. Jeśli chirurg klatki piersiowej chce wybrać podspecjalizację, może być wymagane dodatkowe stypendium. Możliwa jest również certyfikacja rady z zakresu torakochirurgii, choć nie jest wymagana w przypadku praktyki lekarskiej.
Chirurdzy klatki piersiowej operują serce, płuca, węzły chłonne, przełyk i przeponę. Mogą również współpracować z innymi chirurgami w skomplikowanych przypadkach, które wymagają zespołu chirurgicznego. Chirurdzy klatki piersiowej są również ważnymi członkami zespołów zajmujących się odzyskiwaniem narządów, ponieważ obszar serca i klatki piersiowej musi być starannie zarządzany podczas odzyskiwania narządów, aby utrzymać narządy dawcy przy życiu. Chirurdzy mogą również specjalizować się w takich rzeczach, jak chirurgia klatki piersiowej u dzieci lub leczenie chorób płuc.
W środowisku medycznym chirurgia klatki piersiowej ma reputację specjalizacji wysokiego ryzyka z wieloma dużymi ego. Podczas gdy chirurgia na otwartym sercu i inne zabiegi kardio-klatki z pewnością mogą być dramatyczne, chirurdzy klatki piersiowej doskonale zdają sobie sprawę, że pracują w ramach większych zespołów, a ta dyscyplina chirurgiczna w rzeczywistości przywiązuje dużą wagę do współpracy i nawiązywania kontaktów z innymi specjalistami medycznymi. Chirurg klatki piersiowej polega na wysoko wyszkolonym zespole pomocniczym złożonym z innych chirurgów, pielęgniarek chirurgicznych i personelu szpitalnego.
Pacjenci są kierowani do torakochirurga, gdy okazuje się, że mają schorzenia klatki piersiowej, które wymagają leczenia chirurgicznego. Choroby serca, płuc i inne problemy kardiologiczne są niezwykle powszechne w wielu częściach świata, co oznacza, że specjaliści w tej dyscyplinie rzadko się nudzą. Niektórzy lekarze chirurgii klatki piersiowej starają się również co roku poświęcić czas na pracę charytatywną, czy to w swoich społecznościach, czy w krajach rozwijających się, jako część misji miłosierdzia dla potrzebujących społeczności.