Wzajemny determinizm jest kluczowym terminem opracowanym przez Alberta Bandurę, najbardziej znanego ze swojej pracy psychologicznej w obszarze społecznej teorii poznawczej. Termin odnosi się do modelu, który Bandura przedstawia, demonstrując indywidualne środowisko interakcji. Zawiera pewne idee behawioryzmu, ale podkreśla pogląd, że środowisko nie jest jedyną rzeczą, która wpływa na zachowanie. Zamiast tego ludzie są pod wpływem własnych przekonań, myśli, pomysłów, a także środowiska, ale dodatkowo poprzez swoje zachowanie i postawy wpływają na sposób, w jaki działa środowisko; istnieje komunikacja między wewnętrznym ja, działaniem i światem zewnętrznym.
Dyskusja o determinizmie wzajemnym często posługuje się pomocą wizualną, narysowaną formą w postaci trójkąta. Na szczycie trójkąta znajduje się słowo, zachowanie, a dwa rogi trójkątów są opisane jako czynniki osobiste i środowiskowe. Strzałki biegną tam i z powrotem między każdym słowem, pokazując, że żadna z tych trzech rzeczy nie podlega wyłącznie wpływowi innego czynnika, a wpływ działa w obie strony. Ten wizualny obraz powtarza podstawową koncepcję, że ludzie są kształtowani przez swoje środowisko i kształtują je.
Zrozumienie wzajemnego determinizmu bez przykładów może być trudne, a te są łatwe do znalezienia. Mężczyzna może rozpocząć terapię, ponieważ nie może utrzymać pracy, ma kiepskie finanse i czuje się jak porażka. Jednym z jego twierdzeń może być to, że nienawidzi pracy, ale ktoś, kto bierze pod uwagę wzajemny determinizm, może się zastanawiać, dlaczego tak jest.
Jeśli niezdolność mężczyzny do utrzymania pracy była spowodowana złymi nawykami pracy i jego nienawiścią do pracy, mógł on równie dobrze wpłynąć na pracodawców, aby nie zatrzymywali go jako pracownika. Jeśli jego postawa w pracy była okropna, jest szansa, że żaden kierownik ani szef nie ułatwił tego i sytuacja stopniowo się pogarszała, aż mężczyzna został zwolniony. Ponieważ zewnętrzne lub zewnętrzne bodźce mogą wpływać na zachowanie, każda praca może się pogorszyć, a postawa mężczyzny nadal byłaby okropna, wpływając na menedżerów, aby go nie lubili. Zachowanie, środowisko (takie jak status społeczno-ekonomiczny) i człowiek ucierpią.
Na szczęście człowiek może sam się uczyć i uzyskać pomoc poprzez doradztwo zawodowe lub psychoterapię, aby określić, jak zmienić sposób, w jaki myśli i czuje się w pracy. Ponieważ może zmieniać czynniki osobiste, może również zmienić swoje otoczenie. Jest to przemyślany proces, który trwa w tę i z powrotem, co oznacza, że jeśli mężczyzna ma fatalnego menedżera w swojej następnej pracy, może łatwo wrócić do negatywnych zachowań wpływających.
Zasadniczo zatem determinizm wzajemny zakłada, że istnieje realna możliwość zmiany, która istnieje w osobie, jeśli otrzyma odpowiednią pomoc, ale osoba zawsze będzie pod wpływem czynników zewnętrznych. Zachowanie to złożona sprawa, która wymaga wielu obszarów ataku, jeśli ma zostać zmieniona. Jest to jednak możliwe dzięki dobrze zaprojektowanym programom, które uwzględniają znaczenie osoby w zmianie środowiska i realistycznie oceniają, jak środowisko zmienia osobę.