Prawna koncepcja dobrego charakteru moralnego jest konstrukcją używaną obecnie w prawie Stanów Zjednoczonych (USA) w celu upoważnienia osoby wyznaczonej jako nadającej się do określonego celu. Zazwyczaj osoba traci ten status, jeśli popełni przestępstwo moralnej niegodziwości — tj. przestępstwo, które wskazuje na brak moralności w osobie. Chociaż klasyfikacja charakteru moralnego ma ograniczone zastosowanie prawne, jest często decydującym czynnikiem przy podejmowaniu decyzji o przyznaniu obywatelstwa USA cudzoziemcowi. Jest również używany jako czynnik decydujący przy przyznawaniu niektórych licencji zawodowych.
Aby zakwalifikować się jako osoba mająca dobry charakter moralny, osoba nie może popełnić przestępstw związanych z tak zwanym „niegrzecznością moralną”. Akty zepsucia moralnego charakteryzują się deprawacją i są prawdopodobną wskazówką, że aktor jest pozbawiony poczucia moralności. Ogólnie rzecz biorąc, wszelkie przestępstwa nieuczciwości, takie jak oszustwo, kradzież i uchylanie się od płacenia podatków, są uważane za akty moralnej podłości. Do tej kategorii przestępstw zalicza się również nielegalny handel substancjami kontrolowanymi, niestawiennictwo w sądzie oraz wszelkie przestępstwa związane z bezpieczeństwem narodowym.
Dobry charakter moralny jest podstawowym warunkiem wstępu do Stanów Zjednoczonych jako obywatel. Jeśli wnioskodawca został skazany za przestępstwo nieuczciwości moralnej, w tym przestępstwa nieuczciwości i naruszeń substancji kontrolowanych, zazwyczaj odmawia się mu obywatelstwa amerykańskiego. Chociaż wyroki skazujące zazwyczaj uniemożliwiają takie przyznanie obywatelstwa, samo aresztowanie za przestępstwo moralnej niecności nie wyklucza wnioskodawcy. Ponadto, jeśli okoliczności związane z przestępstwem obejmują po prostu wykroczenie, takie jak zarzut posiadania drobnego narkotyku, w niektórych przypadkach wniosek o obywatelstwo może być nadal rozpatrywany.
Innym obszarem, w którym dobry charakter moralny jest decydujący w prawie amerykańskim, jest udzielanie licencji na wykonywanie zawodu. Chociaż licencja na wykonywanie zawodu jest regulowana w całości przez stan, w którym licencja została przyznana, warunki wstępne każdego stanu dotyczące dopuszczenia do wykonywania zawodu mają wymóg dobrego charakteru moralnego. Uzasadnieniem takiego wymogu jest charakter praktyki prawniczej, w której od klientów wymaga się dużej wiary w charakter udzielającego porady adwokata. Nawet po dopuszczeniu do wykonywania zawodu prawnika w określonym stanie adwokaci muszą zachować swój dobry charakter moralny lub stanąć w obliczu możliwości pozbawienia praw – cofnięcia prawa do wykonywania zawodu – lub innych sankcji.