Doktryna per se jest koncepcją prawną, która utrzymuje, że pewne działania są tak sprzeczne z akceptowanymi praktykami, że sądy mogą uznać je za nielegalne bez konieczności badania intencji strony popełniającej wykroczenie. Prawo dotyczące zaniedbań i prawa antymonopolowego to najczęstsze sytuacje, w których ma zastosowanie doktryna per se. Zmowy cenowe są podstawowym przykładem naruszenia prawa antymonopolowego przy użyciu doktryny per se. Zaniedbanie per se zakłada domniemanie zaniedbania, jeśli oskarżony naruszył przepisy państwowe mające na celu zapewnienie bezpieczeństwa. Krótko mówiąc, doktryna per se wynika z przekonania, że pewne praktyki są z natury złe, a osoba lub podmiot stosujący takie metody powinna instynktownie wiedzieć, że praktyka jest zła, a zatem jest winna i odpowiedzialna za wynikłe z tego szkody.
Najczęściej pojęcie doktryny per se stosuje się do środowisk biznesowych, w których obowiązują przepisy antymonopolowe. Sherman Antitrust Act z 1890 r., powszechnie określany jako Sherman Act, poważnie ogranicza monopole w Stanach Zjednoczonych. Ustawa Shermana i inne przepisy antymonopolowe są łącznie określane jako prawo konkurencji. Zgodnie z tymi przepisami firmy nie mogą nieuczciwie ograniczać handlu w określonej branży poprzez ustalanie cen lub celowe niszczenie konkurencji za pomocą nieuczciwych lub nierozsądnych środków. Celem ustawy Shermana i innych przepisów antymonopolowych jest zapewnienie uczciwej konkurencji na rynku w celu ochrony konsumentów i całej gospodarki.
Poważne naruszenia prawa antymonopolowego, nie wymagają dochodzenia sądowego w celu ustalenia ich bezprawności. Podobnie intencje firmy lub branży w zakresie naruszeń prawa antymonopolowego per se są nieistotne. Jeżeli przedsiębiorstwo, grupa przedsiębiorstw lub branża jako całość stosuje takie praktyki uznawane za rażące naruszenie przepisów antymonopolowych, praktyka ta jest automatycznie uznawana za nielegalną na podstawie doktryny per se. Przykłady naruszeń prawa antymonopolowego związanych z doktryną per se obejmują celowe manipulowanie cenami rynkowymi dla zysku, znane jako ustalanie cen, tworzenie wyjątkowo wysokich barier wejścia dla niektórych inwestorów oraz celowe monopolizowanie branży ze szkodą dla konsumentów.
Prawo konkurencji i koncepcja doktryny per se nie występują wyłącznie w Stanach Zjednoczonych. Wiele krajów posiada własne przepisy i regulacje dotyczące nieuczciwego handlu. Kraje europejskie, jako członkowie Unii Europejskiej, mają Traktat Rzymski, podczas gdy Australia ma Ustawę o praktykach handlowych. W tych krajach i związkach zawodowych doktryna per se przyjmuje postać takich pojęć, jak pewność prawa i przewidywalność wyników. W ramach tych pojęć obowiązuje to samo rozumienie pojęcia „per se”, w którym pewne działania mają łatwy do przewidzenia skutek naruszenia przepisów antymonopolowych.