W grach pokerowych w stylu dobieranym gracze rutynowo wpłacają niewielką ante do wspólnej puli zakładów przed rozpoczęciem gry. Jednak w odmianach pokera w stylu flopa, takich jak Texas Hold’Em, zazwyczaj nie jest wymagane takie ante. Gracze mogą również spasować swoje ręce przed postawieniem jakiegokolwiek zakładu. Rozwiązaniem tego problemu są wymuszone zakłady zwane small blind i big blind. Dwóch graczy siedzących na lewo od rozdającego lub przynajmniej gracz trzymający przycisk rozdającego musi postawić wcześniej ustalone zakłady przed rozdaniem jakichkolwiek kart.
Gracz siedzący bezpośrednio po lewej stronie rozdającego musi postawić nominalny zakład zwany małą ciemną. Ten mały zakład w ciemno może być niższy niż minimum stołu dla normalnej gry. Gracz drugi od lewej strony rozdającego musi postawić większy zakład, znany jako duża ciemna. Ten zakład z dużą ciemną jest zazwyczaj podwojoną kwotą małej ciemnej lub przynajmniej minimum stołu. Zakłady te nazywane są „w ciemno”, ponieważ w momencie ich stawiania nie rozdano żadnych kart.
Po postawieniu zakładów małej ciemnej i dużej ciemnej, gracz na lewo od dużej ciemnej rozpoczyna właściwą rundę licytacji. Może spasować, podbić zakład lub sprawdzić pierwotny zakład. Gra toczy się dalej przy stole, a gracze na pozycjach małej ciemnej i dużej ciemnej mają te same opcje, co każdy inny gracz. Celem małej i dużej ciemnej jest zagwarantowanie minimalnej puli zakładów, a nie zmuszanie niektórych graczy do przegrywania swoich kart.
Ponieważ rola krupiera zmienia się po każdej rundzie, gracz może być zmuszony postawić kolejno małą ciemną i dużą ciemną, ale wtedy staje się krupierem i dwóch innych graczy staje się zobowiązanych. Niektóre odmiany gier pokerowych w stylu flopa wymagają tylko jednego zakładu w ciemno, podczas gdy inne mogą mieć nawet trzy. Jeśli gracz zdecyduje się dołączyć do trwającej już gry, może zostać poproszony o postawienie zakładu odpowiadającego dużej ciemnej w tej rundzie. Podczas gry turniejowej kwota małej i dużej ciemnej może stopniowo wzrastać, gdy gracze są eliminowani, a stawki ogólnie rosną.