Dziecko uduchowione może być również nazywane dzieckiem wymagającym, dzieckiem o wysokich potrzebach lub dzieckiem trudnym. „Duchowe dziecko” jest często bardziej poprawne politycznie, zwłaszcza jeśli chodzi o określenie „trudne”, które ma negatywne konotacje. To dziecko jest prawdziwym wyzwaniem dla rodziców, ponieważ nawet rodzice ze starszymi dziećmi mogą czuć się zakłopotani zachowaniem i reakcjami dziecka. Często można zobaczyć małe dziecko, nawet niemowlę, które opiera się wysiłkom i pocieszaniu i często płacze, nawet po zaspokojeniu wszystkich potrzeb i trzymaniu niemowlęcia w ramionach.
Istnieje kilka fundamentalnych książek na temat wychowywania dzieci o wysokich potrzebach. Należą do nich: Raising Your Spirited Child Mary Sheedy Kurcinka, Living with the Alert Active Child Lindy S. Budd, The Difficult Child dr Stanleya Tureckiego oraz Parenting the Fussy Baby and the High Needs Child autorstwa Marthy Sears i dr Williama Sears. Każda książka w nieco inny sposób definiuje dziecko o wysokich potrzebach i oferuje różne propozycje radzenia sobie z tym dzieckiem i pomagania mu w rozwijaniu jego pełnego potencjału. Niektórzy rodzice używają kombinacji tych czterech książek i innych, gdy rozpoznają, że ich dziecko jest uduchowione.
Oto niektóre cechy, które identyfikują uduchowione dziecko:
Intensywność — oznacza większy dramat, łatwiejszą reakcję na płacz, stawianie większych wymagań rodzicom.
Wytrwałość — angażuje się i pozostaje przy pomysłach, może spierać się z rodzicami długo po rozwiązaniu problemu.
Wysoki poziom energii — również czasami określany jako nadpobudliwość, ale wielu, którzy piszą o tym zaburzeniu, nie chce, aby termin nadpobudliwość był mylony z zaburzeniem.
Wrażliwy — może być nadmiernie wrażliwy na dźwięki, niewielki dyskomfort, obrazy i wszelkiego rodzaju bodźce.
Trudna adaptacja — może reagować z większymi emocjami na zmiany, takie jak uczęszczanie do szkoły lub przeprowadzka do nowego domu.
Nastrojowy — może być bardziej podatny na zepsucie, ale może też być podatny i bardziej wyczulony na nastroje innych.
Więcej cech identyfikuje porywające dziecko, ale nie wszystkie z tych dzieci wykazują wszystkie cechy. Niektóre z kluczowych aspektów nakreślonych przez rodzinę Sears dotyczą również niemowląt, które mogą nie mieć ochoty przytulać się lub przebywać blisko ludzi, częściej płakać, częściej się budzić, być niezadowolone z czegokolwiek, co próbujesz, i mogą mieć wyzwania, które same się uspokajają. We wszystkich przypadkach autorzy tych książek sugerują, że świadomość, że dziecko ma duże potrzeby, może okazać się ulgą dla rodziców.
Niektórzy rodzice z dzieckiem o dużych potrzebach mogą czuć się wyczerpani, zaniepokojeni przyszłością dziecka, niepewni swoich własnych zdolności wychowawczych i sfrustrowani lub zli na dziecko. Może być dość łatwo obwiniać siebie lub uduchowione dziecko za posiadanie tak rozległych potrzeb i stawianie znaczących wymagań dotyczących czasu. W tym celu w wielu średnich i dużych miastach istnieją grupy wsparcia specjalnie nastawione na wychowywanie dziecka. Istnieje również wiele zasobów internetowych na ten temat i oczywiście wspomniane wyżej książki.
Pojawia się również pytanie, czy dziecko o dużych potrzebach jest rzeczywiście dzieckiem z zespołem deficytu uwagi (ADD). W większości przypadków, zwłaszcza u bardzo małych dzieci, nie można tego ustalić, a sprawa jest przedmiotem dyskusji. Co więcej, dość nietypowe jest podawanie niemowlętom leków na ADD lub ADHD. Nawet ci, którzy popierają stosowanie stymulantów w leczeniu ADHD, generalnie nie polecają ich dzieciom w wieku poniżej pięciu lat.
Zamiast tego rodzic z trudnym dzieckiem uczy się najwięcej poprzez poznanie dziecka. Można wypróbować strategie zawarte w książkach lub wywodzące się z terapii i grup wsparcia, a niektóre z pewnością będą działać na indywidualne dziecko. Dodatkowo uczy się radzić sobie z wyższym stopniem wyrażanego niezadowolenia ze strony dziecka bez obwiniania siebie i zdolności rodzicielskich.
Większość ekspertów wskazuje również na wiele zalet wychowywania trudnego dziecka. Mogą być bardzo artystyczne, bardzo inteligentne, niezwykle logiczne i zorientowane na cel. Ich zdolność do wyrażania siebie, głośno i często, może ostatecznie przełożyć się w wieku dorosłym na kontakt z własnymi emocjami. Co więcej, to dziecko może być bardzo współczujące, zwłaszcza gdy osiąga dojrzałość, co czyni je cennymi i aktywnymi członkami swojej społeczności.