Definicja edukacji angielskiej zależy od perspektywy tych, którzy ją definiują. Niektóre z rzeczy, które ten termin może oznaczać, obejmują: lekcje angielskiego prowadzone w amerykańskich szkołach K-12 lub lekcje czytania i pisania i angielskiego prowadzone w brytyjskich szkołach podstawowych i średnich. Może również odnosić się do kursów językowych, kreatywnego pisania lub literatury, które prowadzą do uzyskania stopnia naukowego na poziomie uczelni, oraz angielskiego jako nauczania drugiego języka, które jest dostępne w wielu krajach.
W Stanach Zjednoczonych podstawowa edukacja K-12 obejmuje coroczne kursy języka angielskiego. W szkole podstawowej są to nauka nauki czytania i pisania, a następnie rozchodzą się, podejmując trudniejsze przedmioty, w tym mechanikę i gramatykę. Zanim uczniowie są gotowi do siódmej lub ósmej klasy, nauczyli się różnych przedmiotów w ramach tego, co nazywa się angielską edukacją i uczyli się takich rzeczy jak literatura, czytanie ze zrozumieniem i kreatywne pisanie. Wyższe stopnie nadal pracują nad czytaniem ze zrozumieniem, mechaniką, interpretacją i pisaniem.
Istnieją podobieństwa między Wielką Brytanią a Stanami Zjednoczonymi w edukacji w języku angielskim. Uczniowie klas podstawowych w Wielkiej Brytanii często uczą się tak zwanej umiejętności czytania i pisania, w przeciwieństwie do edukacji w języku angielskim. Należy zauważyć, że edukacja w szkole w Anglii jest z definicji edukacją w języku angielskim. Kiedy termin ten jest stosowany konkretnie do nauki czytania i pisania w języku angielskim, dzieli się na podstawowe zajęcia z czytania i pisania oraz drugorzędne zajęcia z języka angielskiego. Większość uczniów szkół średnich w Anglii uczy się angielskiego do około 16 roku życia.
Na studiach w obu krajach angielski zazwyczaj oznacza studiowanie literatury i może obejmować naukę lingwistyki i kreatywnego pisania. Technicznie rzecz biorąc, studiowanie literatury angielskiej jest badaniem dzieł stworzonych przez tych, którzy mieszkali w Anglii lub tam się urodzili. W amerykańskich college’ach niektórzy ludzie pracują na studiach z języka angielskiego i spędzają większość czasu na studiowaniu amerykańskich pisarzy, ale nie jest to określane jako dyplom z literatury amerykańskiej.
Edukacja w języku angielskim może również opisywać naukę mówienia po angielsku, jeśli mówi się w języku obcym. W miejscach, w których angielski jest językiem dominującym, mogą to być kursy języka angielskiego jako drugiego języka dla uczniów w tradycyjnych warunkach, na uczelniach lub w szkołach dla dorosłych. Są też kraje, które nakazują uczniom naukę angielskiego jako drugiego języka. Na przykład w Japonii uczniowie szkół średnich muszą odbyć od dwóch do trzech lat zajęć z języka angielskiego, aby rozwinąć biegłość w tym języku. O ile kursy nie są prowadzone w języku angielskim, studiowanie literatury japońskiej lub innych tematów nie będzie uważane za część edukacji w języku angielskim.