Fikcja podróży w czasie obejmuje postacie eksplorujące przeszłość lub przyszłość. Zwykle wiąże się to z jakimś urządzeniem do podróży w czasie, dzięki czemu te historie są częścią gatunku science fiction, chociaż nie zawsze tak jest. Gatunek został zapoczątkowany przez powieść brytyjskiego pisarza HG Wellsa z 1895 roku Wehikuł czasu. Nieustanny jednokierunkowy charakter czasu sprawia, że dla wielu ludzi ten temat jest nieskończenie fascynujący. Fikcja podróży w czasie obejmuje wiele popularnych powieści, filmów i komiksów.
Niezachwiana natura czasu i jego wpływ na ludzkie życie wywołał na przestrzeni wieków wiele spekulacji, niektóre z nich nieuchronnie utrwalane są w opowieściach. Legendy o zwykłych ludziach podróżujących daleko w przyszłość pojawiają się w mitach chińskich, japońskich i irlandzkich. Wczesne dzieła powieści o podróżach w czasie obejmowały historię Washingtona Irvinga Rip Van Winkle i Opowieść wigilijną Charlesa Dickensa, w których występują postacie, które odwiedzają przyszłość. W 1889 roku ukazał się film Marka Twaina A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court, w którym współczesny człowiek odwiedza przeszłość po uderzeniu w głowę.
Wehikuł czasu HG Wellsa został po raz pierwszy opublikowany w Anglii w 1895 roku. Ta popularna powieść science fiction zapoznała świat z wieloma koncepcjami i sprzecznościami powieści o podróżach w czasie. Zrobiono z niego udane filmy w 1960 i ponownie w 2002, a także liczne adaptacje w innych mediach. Późniejsze filmy, takie jak komediowa seria przygodowa Powrót do przyszłości z lat 1980., miały pewne elementy wspólne z historią Wellsa, w tym urządzenie, które pozwalało podróżować w czasie do określonego miejsca. Prace te skupiały się na skutkach i konsekwencjach zmiany przeszłości lub odwiedzania przyszłości w kategoriach ludzkich, przy jednoczesnym zacieraniu naukowych szczegółów rzeczywistego procesu podróży w czasie.
Wiele powieści o podróżach w czasie zawierało powszechnie używane motywy science fiction, zwane tropami. Klasycznym przykładem jest opowiadanie Raya Bradbury’ego A Sound of Thunder, w którym śmierć motyla zmienia przyszłość podróżnika w czasie; ta historia dała początek zwrotowi „efekt motyla”. Między innymi seriale telewizyjne Quantum Leap i Doctor Who opowiadały o bohaterach podróżujących w czasie, by zmieniać sekwencje wydarzeń ze szlachetnych powodów. Klasyczny odcinek Star Trek „Miasto na krawędzi wieczności” jest przykładem innego tropu podróży w czasie: że czas musi przebiegać tak, jak będzie, czasem tragicznie, pomimo najlepszych intencji podróżników w czasie.
Inna forma powieści o podróżach w czasie lekceważy faktyczną metodę, woląc skupić się na jej wpływie na bohaterów. W powieści Kurta Vonneguta Rzeźnia numer pięć jego bohater, Billy Pilgrim, słynie z tego, że nie utknął w czasie, prowadząc swoje smutne życie poza kolejnością. Serial telewizyjny Lost i powieść Iaina Sinclaira Slow Chocolate Autopsy również dotyczyły doświadczeń nieutkniętych postaci. Filmy Dom nad jeziorem i Żona podróżnika w czasie badały wpływ podróży w czasie na romantyczne relacje. Niezależny film Primer z 2004 roku zastosował w swojej historii najnowocześniejszą fizykę i wykorzystał styl filmowania dokumentalnego, aby przedstawić konsekwencje podróży w czasie dla swoich bohaterów.