Czym jest folklor?

Folklor to termin odnoszący się do zbiorowych ustnych tradycji i wierzeń danej kultury. Obejmuje mity, legendy, żarty, przysłowia, bajki, baśnie, przesądy i oczywiście baśnie ludowe. Wszystkie kultury mają jakąś formę folkloru; niektórzy uczynili badanie folkloru dziełem swojego życia, a liczne teksty folklorystyczne można znaleźć w księgarniach. Książki te zawierają transkrypcje opowieści ludowych, a także analizę popularnych mitów i tradycji oraz sposobów, w jakie folklor wpływa na współczesne społeczeństwo.

Termin ten został ukuty w 1846 roku przez Williama Thomasa, który chciał wymyślić ogólny termin obejmujący bogate tradycje ustne kultur na całym świecie. „Folklor” jest połączeniem „ludu”, jak w przypadku zwykłych ludzi, i „lore”, jak w wiedzy lub tradycji. Definicja folkloru jest dość zróżnicowana, w zależności od naukowca, z którym go omawiasz. Ogólnie rzecz biorąc, aby można było uznać za folklor, coś musi być przekazywane ustnie przez wiele pokoleń, niezależnie od tego, czy jest to powiedzenie o deszczu, czy ludowa opowieść o popularnym bohaterze, takim jak Amerykanin Paul Bunyan.

Folklor i wierzenia ludowe w różnych kulturach są niezwykle zróżnicowane. Na przykład różne zwierzęta są uważane za złe w niektórych regionach świata, podczas gdy w innych są mile widziane jako przynoszące szczęście. Opowieści ludowe są również dość zróżnicowane i zazwyczaj integrują naturalne cechy krajobrazu, niezależnie od tego, czy są to długie, ostre zimy w Skandynawii, czy niekończące się słoneczne dni na równiku. Rzut oka na folklor danej kultury może często ujawnić interesujące rzeczy o ludziach tej kultury.

Tradycje ustne podlegają ciągłym zmianom ze względu na ich charakter. Gdy historie się powtarzają, ludzie je upiększają lub zmieniają, czasami zmieniając treść, aby pasowała do nowych pomysłów lub czasów. W efekcie folklor to stale poszerzający się i zmieniający się materiał, stanowiący ogromną pożywkę dla osób zainteresowanych ustnymi tradycjami kulturowymi. Niektórzy badacze folkloru śledzili zmiany w tradycjach ustnych, które badają w ramach szerszego badania zmian i trendów kulturowych; na przykład folklor często przechodzi poważne zmiany po tym, jak ludzie spotykają ludzi z innych środowisk kulturowych.

Kiedy studia nad folklorem stały się dyscypliną bardziej formalną, ludzie zaczęli spisywać opowieści ludowe, chociaż ludzie tacy jak bracia Grimm już zaczęli zapisywać swoje ustne tradycje na papierze. Niektóre muzea posiadają również kolekcję przedmiotów ludowych wraz z opowieściami o ich pochodzeniu. Możesz mieć przykład nagranego folkloru we własnym domu i prawdopodobnie możesz wymyślić kilka przykładów klasycznego folkloru lub postaci ludowych we własnej kulturze.