Pisarze często używają różnych technik literackich, aby wciągnąć czytelnika w historię i pomóc w stworzeniu narracji, która jest przekonująca i interesująca w inny sposób. Jedną z takich technik jest wykorzystanie historii klatek. Kiedy zastosuje się taką technikę, pisarz na początku stworzy historię, która generalnie nie będzie głównym tematem reszty narracji. Zamiast tego, ta początkowa historia zostanie wykorzystana do stworzenia lub oprawienia drugiej historii, która zwykle ma większy nacisk lub znaczenie. Opowiadanie ramowe jest używane od wieków i pozostaje popularne w różnych formach literatury, a także w innych mediach, takich jak telewizja czy film.
Przykładem opowieści ramowej może być scenarzysta rozwijający głównego bohatera lub narratora, który zaczyna opowiadać historię o sobie w teraźniejszości. Ta postać często zwraca się bezpośrednio do czytelników lub w inny sposób wskazuje, że jej rola polega na opowiadaniu historii, a niekoniecznie na akcji w historii. Gdy ten narrator lub postać zostanie przedstawiony, na ogół zaczyna opowiadać inną historię, w ten sposób zasadniczo zapraszając czytelnika do pójścia z nim w tę narracyjną podróż. Struktura fabuły ramki może pozwolić autorowi na nadanie czytelnikowi kontekstu dla głównej fabuły przed jej uruchomieniem.
Narrator może być również używany jako narzędzie do opowiadania ramowego, ustawiając czytelnika na różne opowiadania. Narrator może pojawiać się okresowo w całym tekście, aby odwoływać się, wyjaśniać wydarzenia lub podawać informacje wyjaśniające, które przygotują czytelnika do następnej historii. Technika ta jest bardzo często wykorzystywana w filmie i telewizji, choć jej korzenie można odnaleźć w różnych tekstach na przestrzeni dziejów.
Historia ramek jest dobrze pokazana w opowiadaniu Washingtona Irvinga „Rip Van Winkle”. Głównym punktem fabuły jest postać, Rip Van Winkle, i jego doświadczenia w górach Catskill, ale narrację podejmuje postać o imieniu Geoffrey Crayon. Stworzenie tej postaci Crayon wskazuje czytelnikowi, że to nie Irving opowiada historię Ripa Van Winkle’a, ale Geoffrey Crayon, usuwając w ten sposób rzeczywistego autora z opowiadania, jakby zachęcając czytelnika do uznania narracji za prawdziwe, a zatem bardziej zniewalający. Czytelnik w zasadzie słyszy opowieść o Ripie Van Winkle przez ramę lub wizję Geoffreya Crayona.