Ikebana to starożytna japońska sztuka polegająca na układaniu kwiatów zgodnie z bardzo surowymi zasadami, które mają na celu stworzenie harmonii, równowagi i pięknej formy. Formalne szkolenie w Ikebanie odbywa się w kilku szkołach w całej Japonii, a studenci zagraniczni mogą zdecydować się na naukę z mistrzami sztuki. Aranżacja z Ikebany jest charakterystyczna i czasami całkiem piękna, iz pewnością nie można jej pomylić z zachodnimi kompozycjami kwiatowymi, które rządzą się bardzo różnymi zasadami.
Wydaje się, że tradycja Ikebany zaczęła się w Chinach, gdzie buddyjscy mnisi ofiarowali Buddzie kwiaty. W szóstym wieku buddyści przynieśli sztukę do Japonii wraz z większą wiedzą o buddyzmie, a japońscy praktykujący udoskonalili tę sztukę, tworząc kilka głównych szkół, w tym Rikka i Shoka. Praktyka Ikebany jest sztuką duchową i estetyczną i liczy się w umiejętnościach wielu znakomitych japońskich mężczyzn i kobiet; wiele Japonek studiuje Ikebanę i bada dodanie bardziej niezwykłych i awangardowych elementów, takich jak metal i gips.
Wiele kobiet studiuje Ikebanę w ramach ogólnego kursu samodoskonalenia i udoskonalania, podczas gdy zarówno mężczyźni, jak i kobiety mogą podążać za nią jako duchowym dążeniem. Ikebana zawiera wiele zasad japońskiego życia, w tym wysoką wartość dla prostej, wysoce symbolicznej estetyki. Wskazówki dotyczące ikebany są bardzo precyzyjne, dyktują, jakie kwiaty i materiały roślinne można zastosować, kiedy i jak najlepiej je ułożyć. Bardzo ważna jest również stylistyka użytego wazonu oraz ogólna estetyka pomieszczenia, w którym będzie prezentowana aranżacja.
Dla zachodniego oka układ ikebany może wydawać się bardzo oszczędny i prosty. Jednak aranżacje te zawierają wartości duchowe i estetyczne, które zostały dopracowane przez wieki. Każda gałązka, kwiat, gałązka i liść jest starannie ułożona, a praktykujący myśli o tym, jak będzie wyglądać w ogólnej aranżacji, a także rozważy jej indywidualną symbolikę. Kolor i forma są bardzo ważnymi czynnikami, ponieważ wielu aranżerów kwiatów w poszukiwaniu idealnej kompozycji przeszukuje duże ilości materiału roślinnego.
Ikebana jest również bardzo ważną częścią ceremonii parzenia herbaty, a wiele oficjalnych japońskich domów zawiera aranżację ikebany, wraz z sezonowymi zwojami i dekoracjami. Wysoce wyrafinowani praktycy mogli poświęcić swoje życie na badanie Ikebany od kilku pokoleń, z kilkoma nowoczesnymi szkołami, które wykorzystują estetykę swobodnej formy i inne oderwane aspekty tego bardzo tradycyjnego i formalnego kierunku studiów.