Izba rozliczeniowa to wyspecjalizowana firma, która pośredniczy między dwiema stronami zaangażowanymi w transakcję finansową. Kiedy ludzie zawierają transakcję na rynku finansowym, pieniądze nie przepływają natychmiast z jednego konta na drugie. Mogą istnieć aktywa, które wymagają likwidacji i transakcje, które wymagają sfinalizowania, zanim pieniądze się przeniosą. Izba rozliczeniowa przejmuje sprzedaż po jej zakończeniu, aby nadzorować przepływ środków od jednej strony do drugiej. Jeśli jedna ze stron nie wywiąże się ze zobowiązań, system przechodzi na zabezpieczenie i zapewnia, że własność jest w rękach właściwej osoby.
Rynek finansowy ma codziennie miliony sprzedaży. Niektóre z tych sprzedaży to po prostu jedna osoba kupująca dobro finansowe za rzeczywiste pieniądze, więc transakcje są szybkie, a pieniądze zwykle docierają w ciągu kilku sekund. Inne transakcje są znacznie bardziej złożone. Aby zebrać środki potrzebne do sprzedaży, kupujący może być zmuszony do sprzedaży innych dóbr finansowych lub przelania pieniędzy z niepowiązanych kont. Ten proces może potrwać kilka dni lub nawet tygodni.
W celu zniwelowania ryzyka związanego z tego typu sprzedażą często wykorzystywana jest izba rozliczeniowa. Po zakończeniu sprzedaży izba rozliczeniowa przejmuje zarządzanie sprzedażą. Izba rozliczeniowa płaci sprzedającemu i zachowuje się prawie jak pożyczkobiorca dla kupującego. Jeżeli nabywca ma do postawienia znaczne zabezpieczenie, własność przechodzi na niego. Jeżeli kupujący nie posiada zabezpieczenia, izba rozliczeniowa zachowuje własność zakupionego dobra finansowego.
Zakładając spłatę długu izba rozliczeniowa przenosi pełną własność na nowego właściciela. W tym momencie właściciel zostaje oddzielony od osady i może robić co chce z dobrem finansowym. Jeśli dług nie zostanie spłacony lub kupujący nie wywiąże się z ugody, podejmowane są kroki w celu odzyskania zainwestowanych pieniędzy.
Pierwszym krokiem jest ustalenie własności dobra finansowego. Jeśli izba rozliczeniowa nadal ma prawo własności do towaru, może go sprzedać, aby zrekompensować stratę. Jeśli towar został przekazany kupującemu, musi on spróbować go odzyskać lub przejąć na własność towar wystawiony jako zabezpieczenie. W większości przypadków grupa rozliczeniowa obejmuje sytuacje na tyle dobrze, że nie traci wiele ani nic, nawet w przypadku poważnego niewywiązania się z zobowiązań.
Ogólnie rzecz biorąc, izba rozliczeniowa ma wiele firm rozliczeniowych, które wykorzystuje jako swój kręgosłup monetarny. Firmy te mogą być oddzielnymi korporacjami, domami inwestycyjnymi lub innymi inwestycjami zarabiającymi pieniądze. Każda z tych firm jest częściowo lub w całości własnością izby rozliczeniowej, a jej pieniądze są wykorzystywane do płacenia pierwotnym sprzedawcom. Kiedy dobro finansowe staje się niewypłacalne, to zazwyczaj jedna z tych firm odsprzedaje to dobro.