Kontynuacja to odroczenie postępowania sądowego. Istnieje wiele powodów, dla których może być wymagana przerwa, począwszy od czasowego ubezwłasnowolnienia przez sędziego, aż po konieczność radzenia sobie z niespodziewanymi informacjami, które pojawiły się podczas procesu. W niektórych regionach świata okoliczności, w których wniosek o kontynuowanie postępowania zostanie przyznany, są ograniczone ze względu na przepisy mające na celu zapewnienie dostępu do szybkich procesów.
Czasami sędzia nakazuje kontynuację bez konsultacji z którąkolwiek z zaangażowanych stron. Częściej jedna z osób zaangażowanych w rozprawę składa do sędziego wniosek o kontynuowanie postępowania, wyjaśniając, że żądana jest przerwa i podając przyczyny. Wnioski zostaną rozpatrzone, jeśli okaże się, że zmiana harmonogramu jest konieczna w interesie sprawiedliwości.
Niektóre powody, dla których może być potrzebne kontynuacja, to: potrzeba zajęcia się nowymi dowodami lub nowym świadkiem; ubezwłasnowolnienie członka zespołu prawnego; niemożność dostępu do dowodów lub świadka; intensywne relacje prasowe, które mogą zakłócać przebieg procesu; oraz, w sprawach cywilnych, nieobecność jednej z zaangażowanych stron. Wniosek może złożyć prawnik lub jedna ze stron bezpośrednio, a kilka firm ma próbki wniosków o kontynuację, z których ludzie mogą korzystać, aby upewnić się, że ich listy są odpowiednio sformatowane i przedstawione.
Sędzia udzieli przedłużenia, jeśli jest to dowód na to, że przerwa jest potrzebna, aby umożliwić sprawiedliwy proces. Jeśli odroczenie zostanie odrzucone, ludzie mogą później argumentować, że proces został skompromitowany, więc sędziowie bardzo ostrożnie podchodzą do odmowy i poświęcają czas na zastanowienie się, jak można by spojrzeć na odroczenie, gdyby proces został odwołany. Sędziowie nie chcą jednak pozwalać na uciążliwe kontynuacje i taktyki przeciągania, ponieważ mogą przedłużyć rozprawę i znacznie zwiększyć koszty rozprawy.
Gdy prośba o kontynuację zostanie przyjęta, wszyscy zaangażowani w sprawę zostają powiadomieni. Powiadomienie uświadamia ludziom, że nastąpiła przerwa i informuje, kiedy mają wrócić do sądu. W niektórych przypadkach długość przerwy może być niejasna z powodu czynników pozostających poza kontrolą wszystkich, w którym to przypadku ludzie mogą zostać poproszeni o ponowne sprawdzenie, kiedy proces zostanie wznowiony. Na przykład, jeśli ktoś potrzebuje kontynuacji w celu uzyskania nowego adwokata, ma prawo poświęcić trochę czasu na znalezienie odpowiedniego adwokata.