Histerektomia polega na usunięciu macicy i można to zrobić na kilka sposobów, w tym nacięcia w pobliżu miednicy, które są duże i po prostu umożliwiają dostęp do całej macicy. Jedną z rzeczy, na które pacjentka może zdecydować się w pewnych okolicznościach, jest histerektomia nadszyjkowa lub częściowa, podczas której macica jest usuwana, ale szyjka macicy pozostaje. Kiedyś była to najczęstsza metoda usuwania macicy, ale generalnie osiągano ją przez duże nacięcie. Teraz dzięki laparoskopii (drobne nacięcia w żołądku i zastosowaniu urządzenia zwanego laparoskopem) często można wykonać histerektomię bez dużego nacięcia. Zamiast tego, kiedy lekarze wykonują laparoskopową histerektomię nadszyjkową (LSH), wykonują częściową histerektomię metodą laparoskopową.
Laparoskopowa histerektomia nadszyjkowa nie zawsze jest preferowaną procedurą. Najczęściej stosuje się go w leczeniu nietypowych krwawień macicznych, mięśniaków, a czasem endometriozy. Zwykle nie jest wskazana, gdy występuje rak macicy, ponieważ może to grozić rakiem szyjki macicy, a częściowej histerektomii jakiegokolwiek rodzaju nie można wykonać, jeśli obecny jest rak szyjki macicy. Jeśli macica jest bardzo duża, ważne może być również wykonanie innego rodzaju operacji usunięcia, a to samo może mieć miejsce, jeśli mięśniaki są bardzo duże.
Jednym z wyborów w laparoskopowej histerektomii nadszyjkowej jest to, czy lekarz powinien również usunąć jajniki. Metoda będzie wspierać usunięcie jajników, ale wiele kobiet, pod warunkiem, że jajniki są zdrowe, decyduje się je zachować. Usunięcie oznacza, że kobieta zacznie menopauzę, ponieważ nie będzie już wytwarzać estrogenu. Kwestia utrzymania jajników na miejscu wiąże się z kwestią usunięcia szyjki macicy. Wielu lekarzy uważa, że zachowanie szyjki macicy powoduje mniej zmian w ciele kobiety. Może mieć mniej zmian w funkcjonowaniu pęcherza lub jelit, a szyjka macicy odgrywa rolę w dostarczaniu przyjemności seksualnej.
Często twierdzi się, że pozostawienie szyjki macicy w stanie nienaruszonym pomaga utrzymać zdolność kobiety do odczuwania przyjemności seksualnej na tym samym poziomie. Szyjka macicy wytwarza śluz, a po usunięciu niektóre kobiety mogą cierpieć na suchość pochwy. Jednak badania na ten temat niekoniecznie potwierdzają, że przyjemność seksualna pozostaje stałą po częściowej histerektomii. Niektóre kobiety, które przeszły laparoskopową histerektomię nadszyjkową, doświadczają później zmian, i to nie na lepsze, w doznaniach seksualnych.
Istnieje kilka wyraźnych zalet laparoskopowej histerektomii nadszyjkowej. Należą do nich skrócony czas powrotu do zdrowia. Większość kobiet spędza w szpitalu nie więcej niż jeden dzień, a zabieg może być ambulatoryjny. Osoby, które mają tę procedurę, mogą wrócić do normalnych czynności za około tydzień. Potencjalnie istnieje również mniejsze ryzyko uszkodzenia struktur pochwy, ponieważ nie są wymagane żadne nacięcia pochwy.
Zabieg jest ciekawy i wielu ginekologów doskonale go wykonuje. Nie jest to właściwe dla każdej kobiety i nawet gdy planowana jest laparoskopowa histerektomia nadszyjkowa, czasami lekarze muszą przestawić się na inny zabieg podczas operacji. Kobiety, które muszą przejść jakąkolwiek formę histerektomii, powinny omówić ze swoimi lekarzami ryzyko, korzyści i stosowność każdej metody i z pewnością mogą zapytać lekarzy, czy LSH może być realną metodą histerektomii.