Mózg jest największą częścią mózgu i jest podzielony od przodu do tyłu na dwie części. Lewy mózg jest lewą stroną mózgu i jest również nazywany lewą półkulą. Lewa i prawa półkula mózgowa mają niewielkie różnice w swoich funkcjach. Nazywa się to asymetrią funkcjonalną. Lewy mózg odpowiada przede wszystkim za mowę, matematykę i logikę i jest powiązany z funkcjami prawej strony ciała.
Lewy mózg różni się anatomicznie od prawego mózgu. Różnice strukturalne między obiema półkulami nazywane są asymetriami anatomicznymi. Część płata skroniowego jest większa po lewej stronie niż ten sam obszar po prawej stronie. Ta fizyczna różnica istnieje od urodzenia. Szczelina Sylviana, która jest szczeliną lub rowkiem w mózgu, ma również bardziej stopniowy kształt łuku po lewej stronie niż po prawej.
W 1861 roku francuski neurochirurg Paul Broca badał mózgi zmarłych pacjentów, którzy mieli trudności z mówieniem w ciągu swojego życia i znaleźli duże uszkodzenia w lewej przedniej półkuli mózgu. Jego badania doprowadziły do przekonania, że lewa półkula jest ważna dla mowy i języka. Zidentyfikował obszar w lewym mózgu, który działa jako ośrodek mowy; teraz nazywa się to obszarem Broca. Niemiecki neurolog Carl Wernicke odkrył część lewego mózgu w lewym płacie skroniowym, która jest ważna dla języka. Jeśli ten obszar jest uszkodzony, osoba mogłaby nadal mówić, ale słowa nie miałyby sensu.
W latach 1960. neurochirurdzy Roger Sperry i Michael Gazzaniga badali mózgi osób z padaczką, zaburzeniem mózgu, które powoduje napady padaczkowe. Badania te, zwane „eksperymentami z rozszczepionym mózgiem”, wykazały, że lewy mózg jest ważny dla mowy, matematyki i zadań analitycznych, a prawy mózg jest ważny dla percepcji przestrzeni, muzyki i sztuki. Roger Perry otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 1981 roku za badania nad „rozszczepionym mózgiem”.
Lewy i prawy mózg są połączone ciałem modzelowatym, które składa się z włókien nerwowych biegnących poprzecznie między dwiema półkulami, a ciało modzelowate pomaga obu półkulom komunikować się ze sobą. Lewy mózg kontroluje mięśnie prawej strony ciała. Jest to dominująca półkula kontroli motorycznej osób praworęcznych. Prawy mózg jest ważny dla kontroli motorycznej osób leworęcznych. Jeśli jedna strona mózgu jest uszkodzona, wpłynie to na drugą stronę ciała.