Londyńska Giełda Papierów Wartościowych (LSE) to podmiot giełdowy, którego korzenie sięgają wieków. Oferując w 3000 r. transakcje z prawie 2010 firm i korporacji, LSE pozostaje jedną z głównych giełd na świecie. Czcigodna historia i zaciekły opór wobec prób przejęć skłania wielu do uznania LSE za modelową instytucję finansową XXI wieku.
W XVII wieku zamożni kupcy zaczęli sprzedawać sobie nawzajem akcje, próbując zebrać pieniądze na przedsięwzięcia, takie jak rejsy handlowe. Transakcje te odbywały się poza kawiarniami, ulubionymi miejscami spotkań każdego XVII-wiecznego dżentelmena. Jeden przedsiębiorczy właściciel kawiarni, Jonathan Casting, zaczął oferować codzienną listę cen giełdowych, tworząc w ten sposób pierwszą giełdę papierów wartościowych w Londynie. Popularność giełdy gwałtownie wzrosła na przestrzeni wieków, zmuszając rząd brytyjski do uchwalenia przepisów, które stworzyły wytyczne dotyczące legalnego handlu i zasady operacyjne. Chociaż siedziba główna została przeniesiona z Jonathan’s Coffee House, porywający handel i często dzika atmosfera giełdy trwają do dziś na Londyńskiej Giełdzie Papierów Wartościowych.
Giełda to firma, która zapewnia udogodnienia i informacje dla osób, które chcą kupować, sprzedawać i inwestować w akcje i handel rynkowy. Londyńska Giełda Papierów Wartościowych, globalna firma, może dostarczać w czasie rzeczywistym informacje o transakcjach i cenach akcji członkom na całym świecie. LSE oferuje trzy rodzaje obrotu: akcjami, papierami wartościowymi i instrumentami pochodnymi, zapewniając jednocześnie społeczeństwu i członkom zorganizowany system informacyjny.
Aby móc handlować na Londyńskiej Giełdzie Papierów Wartościowych, osoba lub firma musi zostać członkiem. Może to obejmować spełnienie wymagań kwalifikacyjnych i uiszczenie rocznej lub miesięcznej opłaty za korzystanie z obiektów. Członkowie mają dostęp do różnych usług wspomagających handel, takich jak specjalistyczne oprogramowanie handlowe i dostęp do konsultantów finansowych LSE. Chociaż ma siedzibę w Londynie, LSE prowadzi w pełni skomputeryzowany system transakcyjny, do którego członkowie mogą uzyskać dostęp i korzystać z niego w dowolnym miejscu na świecie.
Chociaż nadal ma siedzibę w Londynie, w 2007 roku fuzja z włoską giełdą Borsa Italiana uczyniła LSE częścią największej sieci handlowej w Londynie. Na początku XXI wieku firma przetrwała próby przejęcia przez konkurującą amerykańską firmę National Association of Securities Dealers Automated Quotations, czyli NASDAQ. Pomimo napiętych prób przejęć, Londyńska Giełda Papierów Wartościowych zdecydowała się odrzucić wszystkie oferty, woląc pozostać w całości na rynku europejskim.