Język ludzki to język, który powstał w podstawowym celu komunikacji między ludźmi. Ten typ języka może ewoluować naturalnie lub może być skonstruowany celowo, ale we wszystkich przypadkach jego cechą charakterystyczną jest wykorzystanie do komunikacji między ludźmi. W przeciwieństwie do tego, można również powiedzieć, że zwierzęta mają języki, a język jest niezbędny do funkcjonowania niektórych maszyn. Ogólnie uważa się, że język ludzki działa w inny sposób niż inne rodzaje języka.
Ewolucja ludzkiego języka jest złożona i istnieje wiele różnych teorii na temat rozwoju języka. Prawie wszyscy ludzie przyswajają jeden lub więcej ludzkich języków jako dzieci i można powiedzieć, że są rodzimymi użytkownikami tych języków. Chociaż istnieje wiele różnych języków, każdy język jest równie cenny dla przekazywania myśli, chociaż języki mogą to robić na różne sposoby. Języki ludzkie mogą być bardzo różne pod względem gramatyki i dźwięków, ale ich cel jest taki sam we wszystkich kulturach ludzkich.
Jedną z unikalnych cech ludzkich języków jest to, że związek między dźwiękami a ideami, które te dźwięki reprezentują, jest arbitralny. Różne słowa mogą być używane do reprezentowania tego samego pojęcia z równą użytecznością i często zdarza się, że słowa są bardzo różne w różnych językach. Języki mogą być ze sobą powiązane i historycznie powiązane, ale nie oznacza to, że wszystkie języki wyewoluowały z jednego oryginalnego języka. Mimo to wiele wczesnych badań nad językiem ludzkim koncentrowało się głównie na prześledzeniu korzeni języka z powrotem do jednego oryginalnego źródła.
Język ludzki może mieć wiele różnych form i aspektów. Na przykład mogą istnieć komponenty pisane i mówione, a także inne sposoby kodowania języka, takie jak znaki ręczne. W niektórych przypadkach język jest używany nie tylko do praktycznej komunikacji, ale także do rozróżniania grup ludzi, ponieważ umiejętność porozumiewania się była kiedyś główną oznaką inteligencji. Język ma wiele elementów społecznych, gdy jest używany przez ludzi, a wiele ważnych aspektów języka nie odnosi się do dźwięków języka.
Co ciekawe, język ludzki nie zawsze jest używany do komunikacji z innymi ludźmi, aw niektórych przypadkach jest włączany do innych języków. Na przykład rodzaj mowy używanej do dowodzenia psem czerpie z ludzkiego języka, ale nie może być używany przez obie strony do pełnej komunikacji. Badania nad językami stale się rozwijają, po części dlatego, że sposób, w jaki ludzie przyswajają język, a nawet pochodzenie języka, nie są w pełni zrozumiałe. W związku z tym niemożliwe jest pełne zdefiniowanie ludzkiego języka, ponieważ temat ten jest wciąż gorącym tematem.