Maranta to rodzaj tropikalnych roślin kwitnących, które stały się popularnymi roślinami doniczkowymi na całym świecie i są często używane w kuchniach regionalnych. Rodzaj Maranta jest członkiem rodziny Maranteae, znanej również jako rodzina Prayer-Plant. Większość gatunków z rodzaju Maranta to nisko rosnące byliny, które pochodzą z Indii Zachodnich lub Azji Południowo-Zachodniej. Spośród około 20 znanych gatunków tego rodzaju, najczęstszymi gatunkami są maranta (Maranta arundinacea) i roślina modlitewna (Maranta leuconeura).
Maranta jest ważną rośliną uprawną w regionach, w których jest uprawiana do celów kulinarnych, w tym w Indiach Zachodnich, Azji Południowo-Wschodniej, Afryce Południowej i Australii. Wykopaliska archeologiczne w Amerykach ujawniły, że maranta była uprawiana jako podstawowa roślina spożywcza już 7000 lat temu ze względu na dużą, wypełnioną skrobią bulwę. Roślina stała się bardzo popularnym towarem eksportowym do Europy w XIX wieku, gdzie była szeroko stosowana w kuchni brytyjskiej jako zagęstnik do galaretek i puddingów. W czasach nowożytnych maranta jest często używana jako alternatywa dla skrobi kukurydzianej jako zagęszczacz w różnych zupach, gulaszach i sosach.
Podczas gdy maranta jest uprawiana głównie do celów kulinarnych, roślina modlitewna jest ceniona jako roślina ozdobna i jest bardzo powszechną rośliną doniczkową w wielu częściach świata. Modlitewnik jest dość małą rośliną tropikalną, która jest najbardziej znana z szerokich, owalnych liści, które mają charakterystyczne żyłki w kształcie jodełki. Rośliny modlitewne wymagają znacznej ilości wilgoci i powinny być regularnie spryskiwane, jeśli nie są hodowane w terrarium lub szklarni. Rośliny wymagają bardzo niewiele innej pielęgnacji, o ile nie są wystawione na bezpośrednie działanie promieni słonecznych. Rośliny te można rozmnażać po prostu dzieląc bryłę korzeniową rośliny i rosnąć do wysokości dziesięciu cali (25 cm), gdy osiągną dojrzałość.
Aby hodować rośliny modlitewne i inne gatunki Maranta jako ozdobne rośliny doniczkowe, rośliny muszą otrzymywać stałą ilość wilgoci. Kiedy końcówki liści rośliny Maranta zaczną wysychać, roślinę należy umieścić na tacy nawilżającej i częściej spryskiwać. Przebarwione liście są oznaką, że roślina otrzymuje zbyt dużo słońca i należy je usunąć z bezpośredniego światła słonecznego. Jeśli liście zaczynają się zwijać lub w inny sposób wyglądają niezdrowo, prawdopodobne jest, że gleba rośliny wysycha między podlewaniami i należy ją podlewać częściej.