Rzecznik praw człowieka to taki, który specjalizuje się w przepisach dotyczących praw i wolności człowieka niezbędnych do życia i wolności. Te prawa często działają na rzecz utrzymania godności i wartości osoby. Często określane jako międzynarodowe prawo dotyczące praw człowieka, przepisy te obejmują również obszary regionalne i krajowe. Dokładne przepisy i ich interpretacje mogą się różnić w zależności od lokalizacji, co wymaga prawników zajmujących się prawami człowieka. Bez względu na to, gdzie dana osoba się znajduje, prawnik ds. praw człowieka będzie działał na rzecz ochrony jej praw i w razie potrzeby wszczyna postępowanie sądowe dotyczące praw człowieka.
Ogólnie rzecz biorąc, prawa człowieka to przepisy, które dotyczą najbardziej podstawowych praw i wolności człowieka, ponieważ są one związane z życiem i wolnością człowieka. Przepisy te obejmują poziom krajowy, regionalny i międzynarodowy i mogą się nieznacznie lub nawet drastycznie różnić w zależności od lokalizacji. Ogólnie rzecz biorąc, przepisy dotyczące prawa do angażowania się w wolność religijną i działalność polityczną, prawa do rzetelnego procesu sądowego oraz prawa do unikania tortur są uważane za prawa dotyczące praw człowieka. Za prawa człowieka uważa się również przepisy dotyczące wolności zatrudnienia, równości, wypowiedzi i edukacji. Adwokat ds. praw człowieka jest wykształcony i doświadczony w radzeniu sobie z prawami człowieka w danym obszarze.
Prawnik ds. praw człowieka będzie reprezentował różnych klientów w różnych sytuacjach. Jest to szczególnie prawdziwe, biorąc pod uwagę różne gałęzie prawa dotyczącego praw człowieka oraz prawa i interpretacje różnych dziedzin. Ponadto ustanowiono szereg traktatów obejmujących różne ustawienia międzynarodowe. Na przykład adwokat ds. praw człowieka może reprezentować mężczyznę, który jednego dnia padł ofiarą dyskryminacji rasowej, a kobietę, która następnego dnia była ofiarą tortur. Ci prawnicy mogą również angażować się w sprawy dotyczące praw dzieci, kobiet i osób niepełnosprawnych, a także w sprawy dotyczące ludobójstwa.
Wielu prawników koncentruje się na prawach człowieka. Osoba potrzebująca prawnika zajmującego się prawami człowieka może przeszukiwać kancelarie prawne oraz organizacje zajmujące się ochroną praw człowieka. W zależności od tego, gdzie znajduje się osoba lub osoby, najlepiej będzie poprosić kilku prawników zajmujących się prawami człowieka. Na przykład w przypadku sporu dotyczącego praw człowieka z udziałem amerykańskiej firmy zlokalizowanej w innym kraju sensowne byłoby zwrócenie się o pomoc do prawników zajmujących się prawami człowieka z obu krajów. Prawnicy powinni przynajmniej znać międzynarodowe prawo dotyczące praw człowieka w odniesieniu do każdego kraju.