Mitologia porównawcza to badanie mitologii różnych kultur i społeczeństw oraz porównywanie tych mitologii w celu lepszego zrozumienia każdej kultury i ludzkości w ogóle. Można to zrobić na różne sposoby, chociaż zwykle obejmuje to ogólne badanie różnych systemów mitologicznych lub porównywanie podobnych historii w ramach każdej mitologii. W mitologiach można znaleźć wspólne motywy lub motywy, często dotyczące podobnych problemów, z którymi borykają się różne kultury lub sposobów, w jakie jedna kultura wpłynęła na inną. Mitologia porównawcza jest często badana przez osoby zainteresowane antropologią i opowiadaniem historii, które miały miejsce i zmieniały się w całej zapisanej historii.
Jednym z najważniejszych aspektów mitologii porównawczej jest zrozumienie różnych systemów mitologicznych i tego, jak różne kultury wykorzystywały mity do wyjaśniania otaczającego ich świata. Na przykład starożytni Grecy stworzyli skomplikowany i solidny system mitologiczny wypełniony licznymi bóstwami, stworzeniami, epickimi bohaterami i innymi postaciami, które były używane do wyjaśniania tajemniczych lub złożonych aspektów otaczającego ich świata. Większość form mitologii badanych w mitologii porównawczej powstała jako środek, za pomocą którego świat i wszechświat, które wydawały się niepoznawalne, były wyjaśniane w sposób, który czynił zdarzenia losowe lub świat przyrody bardziej uporządkowanym i zrozumiałym.
Ktoś studiujący mitologię porównawczą może patrzeć na różnych bogów i stworzenia w różnych systemach mitologicznych i porównywać je i przeciwstawiać. Na przykład w mitologii nordyckiej jednym z głównych bogów jest Odyn, który jest postacią boga-ojca w tradycji nordyckiej i jest bogiem wojny i poezji. Bóg nieba, piorunów i błyskawic w mitologii nordyckiej to Thor, który nie jest tak potężny jak Odyn. Jednak w mitologii greckiej bogiem nieba, grzmotów i błyskawic jest Zeus, który jest także bogiem-ojcem tego mitologicznego systemu. Ktoś, kto studiuje mitologię porównawczą, może zastanowić się, w jaki sposób znaczenie, jakie przypisuje się tym bogom, odzwierciedla postawy każdego społeczeństwa.
Mitologię porównawczą można również badać, koncentrując się na konkretnych koncepcjach lub mitach, które są na ogół powszechne wśród systemów mitologicznych. Prawie wszystkie mitologie zawierają mit o stworzeniu, który jest wyjaśnieniem tego, jak powstał wszechświat i świat. Na przykład japoński mit o stworzeniu dotyczy morza, z którego wyrosła pojedyncza roślina, która została przekształcona w pierwszego boga, który stworzył innych bogów, który następnie stworzył wyspy Japonii i zaludnił je.
Można to porównać z nordyckim mitem stworzenia, w którym świat został stworzony przez bogów, którzy zbuntowali się przeciwko swojemu ojcu, olbrzymowi, i zabili go. Następnie bogowie stworzyli świat z jego trupa: używając jego kości do stworzenia gór, jego włosów do stworzenia drzew, a jego krwi do stworzenia oceanów i rzek świata. W mitologii porównawczej te różne mity o stworzeniu można porównać, aby rozważyć, co każda historia wydaje się odzwierciedlać kulturę, która je wymyśliła. Te rozważania nie są jednak osądami wartościującymi, a różnice kulturowe są podkreślane przez wspólne pragnienie wyjaśniania świata poprzez opowiadanie historii.