Muzyka techno to rodzaj muzyki elektronicznej i tanecznej. Podkreśla rytm i wykorzystuje postęp w technologii i produkcji muzycznej. Jest to gatunek głównie instrumentalny, zwykle zależny od miksów DJ-skich. Techno zostało opracowane w okolicach Detroit w stanie Michigan w latach 1980. i wykorzystuje niezliczone syntezatory, automaty perkusyjne, wielościeżkowe i sekwensery sprzętowe. Jego główne założenia obejmują użycie instrumentów elektronicznych i jednolitość wspólnego rytmu bębnów.
Ten styl muzyczny wykorzystuje sekwencjonowanie pętli i gramofony. Wykorzystuje również rozwijające się technologie z efektami studyjnymi oraz futurystycznymi i elektronicznymi dźwiękami. Choć często silnie miesza melodie i ciężkie linie basu, muzyka techno opiera się na pulsujących rytmach i podąża za typowymi ramami większości zachodniej muzyki. Artysta techno, zwany producentem, wykorzystuje swoje studio jako zespół lub orkiestrę, miksując dźwięki, które tworzy w różne rytmy, tak jak zespół łączy instrumenty w nieelektroniczną piosenkę.
Piosenki techno opierają się na ciężkiej synchronizacji i wykorzystują twarde rytmy bębnów muzyki hip-hopowej. Bity techno mają dla nich wyraźne brzmienie i to właśnie to rozróżnienie tworzy wyraźny taniec techno. Wiele automatów perkusyjnych może być używanych do układania ścieżek na różnych ścieżkach w celu tworzenia wielowarstwowych beatów. Większość utworów jest w rytmie 4/4, a czas jest oznaczony bębnem basowym na ćwierćnutie i hi-hatami co drugą ósemkę.
Gatunek ten powstał na początku lat 1980. jako forma muzyki tanecznej i imprezowej. Jednym z najbardziej znaczących wpływów na wczesną muzykę techno była grupa znana jako „The Belleville Three” — Derrick May, Kevin Saunderson i Juan Atkins — na przedmieściach Detroit. Odzwierciedlał styl post-disco we wczesnych stadiach, ale wkrótce przekształcił się w kulturę, która rozkwitła dzięki antykapitalistycznemu, futurystycznemu niepokojowi. Przyjęło wiele zaawansowanych technologicznie motywów, wyglądu i dźwięków, w tym świecące pałeczki i awangardowe stroje. Muzyka techno opiera się na aktywnej publiczności i bardzo energicznym stylu tańca i zyskała reputację, niesprawiedliwie lub nie, jako zwiastun ekstazy i amfetaminy oraz zachęcający rave’y i całonocne imprezy. Jednak wiele klubów techno, w tym znany w całym kraju, krótkotrwały Instytut Muzyczny w Detroit, słynie z tego, że nie podaje alkoholu.
Pomimo tej reputacji, jej komercyjny sukces rósł nieprzerwanie od 1980 roku i utrzymał swoją pozycję jako muzyka house w wielu klubach w Stanach Zjednoczonych i pozostaje jedną z ich najpopularniejszych piosenek tanecznych. Muzyka techno obejmuje teraz wiele własnych stacji radiowych oraz coroczny Festiwal Muzyki Elektronicznej w Detroit. Wśród najważniejszych artystów działających w muzyce techno w latach 1990. i 2000. byli Moby, Jeff Mills, Carl Cox i Mike Banks. Gatunek zawiera również wiele podgatunków, w tym trance, muzykę house i Detroit techno.