Czym jest opowieść w opowieści?

W literaturze historia w opowieści to technika używana do przedstawiania historii opowiedzianej w ramach akcji lub fabuły innej historii. Ta technika jest czasami nazywana historią ramową i służy do nadania kontekstu jednej lub większej liczbie prezentowanych historii lub postaci. Opowieść w opowieści jest powszechna w powieściach, opowiadaniach i pamiętnikach, a technika ta niekoniecznie ogranicza się do pisanych książek; wiele filmów i programów telewizyjnych również wykorzystuje technikę opowiadania o klatkach.

Dwa z najbardziej znanych przykładów historii zawartej w historii to „Rip Van Winkle” i „Legenda Sleepy Hollow” Washingtona Irvinga. Obie te historie są opowiadane przez narratora, który jest poza wydarzeniami z historii wewnętrznej lub opowieścią w historii. Innymi słowy, narrator żyje poza akcją opowieści, ale angażuje czytelnika w inicjalną opowieść o swoim czasie i miejscu. Gdy narracja jest już w toku, narrator zabiera czytelnika do drugiej historii, historii Ripa Van Winkle lub wydarzeń, które mają miejsce w Sleepy Hollow.

Technikę tę można wielokrotnie nakładać w ramach jednej powieści. Pisarz może na przykład przedstawić narratora żyjącego w jednym czasie i miejscu. Ten narrator może wtedy zacząć opowiadać historię o innym czasie i miejscu. Bohaterowie tej historii mogą z kolei opowiedzieć inną historię w jeszcze innym czasie i miejscu. Może to być mylące dla czytelnika, ale jeśli zostanie wykonane poprawnie, historia w opowieści, która nakłada się wiele razy, może dodać głębi do konkretnego fabuły, powieści lub innego medium.

Pisarze mogą stosować tę technikę z kilku powodów: aby zapewnić kontekst, rozwinąć zawiłą historię, a nawet podważyć wiarygodność narratora. Narrator, który opowiada bajki, może zniekształcić prawdę o wydarzeniach, a czytelnik musi wtedy zdecydować, czy należy temu narratorowi ufać jako wiarygodnemu źródłu informacji w innych częściach opowieści. Pisarz może również wykorzystać historię w historii, aby dostarczyć informacji ekspozycyjnych, które dadzą czytelnikowi lepsze wyobrażenie o tym, dlaczego wydarzenia mają miejsce w historii i co zmotywowało postacie do działania w określony sposób w obliczu określonych przeciwności.