Cząber zimowy to olejek eteryczny pozyskiwany z kwiatów cząbru zimowego, czyli Satureja Montana. Nazwa botaniczna Satureja została ukuta przez rzymskiego przyrodnika Pliniusza Starszego i pochodzi od słowa satyr. Uznał, że to właściwe, ponieważ zioło od dawna słynie jako afrodyzjak, a zgodnie z mitem jedzenie tego zioła dało satyrom ich legendarną sprawność seksualną.
Jest to roślina wieloletnia, która naturalnie występuje w niektórych częściach Europy i Afryki i została z powodzeniem przeszczepiona w innych częściach świata; dobrze rośnie na obszarach o wystarczającym nasłonecznieniu i dobrze przepuszczalnych glebach. Cząber to krzew karłowaty, zwany półkrzewem, którego wysokość nie przekracza 30 cm. Dzięki ciemnoszarozielonym liściom, gałązkom zielnym i białym kwiatom jest atrakcyjnie wyglądającą rośliną i może być stosowana jako ozdoba w przydomowym ogrodzie ziołowym. Wiadomo, że przyciąga zapylacze i odstrasza szkodniki. Roślina jest jadalna i wykorzystywana jako przyprawa korzenna w różnych przetworach kulinarnych.
Kwiaty rosną w pęczkach i są zwykle zbierane latem. Zerwane kwiaty są następnie poddawane destylacji z parą wodną w celu wydobycia pikantnego zimowego olejku eterycznego. Olej może mieć kolor żółty lub pomarańczowy i ma ostry, aromatyczny zapach. Jest szeroko stosowany jako olejek do aromaterapii, ale wskazane jest, aby stosować go pod okiem doświadczonego aromaterapeuty i unikać go w przypadku ciąży. Wiadomo, że pikantna zima jest toksyną skórną, a nierozsądne stosowanie może prowadzić do podrażnień skóry.
Olejek może być stosowany w leczeniu problemów z wypadaniem włosów i jest używany jako składnik do produkcji balsamów do włosów, olejków do masażu, olejków do kąpieli, perfum, mydeł i środków do czyszczenia zębów. Właściwości antyseptyczne olejku eterycznego sprawiają, że jest on wysoce skuteczny w różnych preparatach ziołowych zwalczających bakterie, grzyby i wirusy. Jako środek przeciwgrzybiczy stosowany jest w leczeniu i ograniczaniu zakażeń wywołanych przez Candida albicans.
Ten pikantny zimowy olejek eteryczny może być skutecznym domowym lekiem ziołowym na przeziębienia, ból gardła i problemy z oskrzelami, a także może być stosowany w leczeniu niestrawności, kolki, biegunki i wzdęć. Pikantny zimowy olejek ma pozytywny wpływ na krążenie w organizmie, dlatego doskonale nadaje się do łagodzenia zaburzeń miesiączkowania, artretyzmu i reumatyzmu. Olejek może również stanowić kojący lek ziołowy na użądlenia os i inne ukąszenia owadów.