Praca na zlecenie, zwana również pracą na zlecenie, to termin używany do opisania rodzaju umowy. Kiedy osoba podpisuje tego typu umowę, wyraża zgodę na wykonanie określonej pracy dla pracodawcy lub klienta. W zamian za pracę, do której jest zatrudniony, otrzymuje pewną sumę pieniężną. Stworzona przez niego praca staje się własnością klienta lub pracodawcy.
Przykładem pracy na zlecenie jest sytuacja, w której pisarz idzie do pracy dla firmy. Może podpisać umowę o pracę na zlecenie, zgadzając się na pisanie 10 esejów tygodniowo dla pracodawcy w zamian za wynagrodzenie godzinowe lub projektowe. Każdy z 10 esejów, które tworzy tygodniowo, staje się następnie własnością firmy, która go zatrudniła. Pisarz nie zachowuje żadnych praw, które normalnie miałby jako autor tych esejów.
Najczęściej o pracę na zlecenie mówi się w kategoriach freelancer. Na przykład osoba fizyczna lub firma może chcieć ukończyć pięć dzieł sztuki. W takim przypadku zamiast uznania artysty za stworzenie dzieła, klient może przedstawić pracę na zlecenie. Niniejsza umowa określa specyfikacje, jakie klient ma w odniesieniu do dzieła sztuki i prawa, które ma otrzymać.
W przypadku umowy o pracę na zlecenie klient staje się prawnym autorem pracy. Może z niego korzystać na wiele różnych sposobów bez pytania twórcy o zgodę ani uiszczania jakichkolwiek opłat licencyjnych. Jeśli klient zdecyduje się na powielanie i sprzedaż dzieła innym osobom, na przykład umowa o dzieło może mu na to pozwolić bez dodatkowego wynagrodzenia dla artysty. Czasami klient udzieli autoryzacji twórcy utworu, ale klient nadal posiada do niego prawa autorskie. Freelancer, który podpisuje tego typu umowę, często rezygnuje z tych samych praw, co pracownik.
Każdy rodzaj umowy może zawierać postanowienia wymagające od twórcy zrzeczenia się części lub wszystkich praw do swojego dzieła. Zwykła umowa nie daje jednak automatycznie klientowi prawa do wzięcia kredytu za pracę pisarza lub artysty. Musi określać, jakie prawa ma klient, a te, które nie są wymienione, są automatycznie przyznawane twórcy dzieła. Z drugiej strony umowa o dzieło daje klientowi automatyczne prawo do zaliczenia i zabezpieczenia praw autorskich do utworu, bez pytania o zgodę.