Psychologia systemów, będąca częścią psychologii stosowanej, obserwuje doświadczenia zachowań ludzkich w kontekście systemów złożonych. Opiera się na pionierskich teoriach Gregory’ego Batesona, Rogera Barkera i Humberto Maturany. Psychologia systemowa jest również określana jako psychologia systemowa, psychologia systemowa i zachowanie systemów.
W literaturze naukowej cytowane są różne rodzaje psychologii systemów. W 1970 Kenyon De Greene opisał psychologię systemów stosowanych jako ściśle związaną z psychologią inżynieryjną i badaniami czynnika ludzkiego. Zasady psychologii systemów są cytowane w badaniach nad teorią systemów poznawczych, systemami rodzinnymi, systemami organizmowymi i psychologią systemów kontraktowych.
Ergonomia, określana również jako „psychologia inżynierii” i „czynniki ludzkie”, jest przykładem formy psychologii stosowanej, która czerpie z obserwacji psychologii systemów. Ergonomia jest badana w odniesieniu do projektów systemów pracy, BHP, sprzętu sportowego i rekreacyjnego oraz procesów pracy. Dzięki ergonomicznej obserwacji interakcji między ludźmi, systemami, sprzętem i maszynami, projekty zapewniają maksymalizację produktywności i bezpieczeństwa, jednocześnie minimalizując dyskomfort i zmęczenie. Ergonomowie badają ludzkie możliwości w kontekście wymagań pracy, a następnie przyczyniają się do projektowania i oceny zadań, produktów, systemów i środowisk w celu dostosowania ich do możliwości, potrzeb i ograniczeń ludzi.
W terapii systemów rodzinnych, zwanej również terapią rodzin i terapią par, psycholodzy, psychoterapeuci i doradcy obserwują intymne relacje swoich klientów w rodzinach i parach w celu wspierania rozwoju i zmiany. Podejście to patrzy na rodziny z perspektywy systemów interakcji między członkami rodziny. W tym świetle problemy są postrzegane jako interakcje systemowe, a nie wina poszczególnych członków rodziny.
Psychologia systemów jest integralną częścią psychologii organizacji, która stosuje teorie i badania psychologiczne w rozwiązywaniu problemów w miejscu pracy. Psycholog przemysłowy dąży do tego, aby organizacje były bardziej efektywne, jednocześnie zapewniając pracownikom możliwość cieszenia się zdrowym życiem psychicznym i fizycznym. Psychologowie ci badają takie obszary, jak strategie personalne, przywództwo i motywacja, rekrutacja i szkolenia pracowników, a także kwestie związane z pracą i rodziną.
Idee psychologii systemów odgrywają również rolę w teorii kontroli percepcyjnej (PCT), systemie psychologicznym wprowadzonym przez Williama T. Powersa. W przeciwieństwie do większości psychologicznych teorii zachowania, które zakładają, że zachowanie wynika z percepcji, PCT utrzymuje, że zachowanie organizmu jest sposobem kontrolowania i zmieniania jego percepcji. W PCT, w porównaniu z inżynierską teorią sterowania, zmienna referencyjna pętli sterowania z ujemnym sprzężeniem zwrotnym w hierarchii sterowania jest ustalana przez organizm zamiast czynnika zewnętrznego, zmieniającego nastawę regulatora. PCT stosuje się również w przypadkach nieożywionych układów autonomicznych.