W programowaniu komputerowym semafor jest techniką sygnalizacyjną, która wykorzystuje specjalne zmienne w języku programowania komputerowego. Ten sygnał jest używany do reprezentowania liczników i instrukcji prawda-fałsz. Użycie semaforów zostało przyjęte przez większość języków oprogramowania. Jest bardziej rozpowszechniony w programowaniu obiektowym, w tym Java®, C# i Smalltalk®.
Semafory są używane w programowaniu komputerowym od kilkudziesięciu lat. Techniki te są zazwyczaj implementowane w niskopoziomowym kodzie oprogramowania. Jest to zwykle używane jako technika synchronizacji do zarządzania wyzwalaczami i zdarzeniami w aplikacji. Zmienna semafora jest monitorowana pod kątem zmian, co sygnalizuje zmianę procesu w aplikacji.
Tworzenie semafora w programie sprawia, że oprogramowanie jest bardziej intuicyjne. Ten styl kodowania jest uważany przez programistów za najlepszą praktykę, ponieważ ułatwia utrzymanie kodu. Użycie zmiennych logicznych w programie umożliwia lepszy przepływ logiczny. Można to wykorzystać w pętli przepływu, aby umożliwić kontynuowanie procesu do momentu zmiany flagi logicznej.
Programowanie komputerowe to bardzo złożony logiczny przepływ danych i etapów procesu. Ten wysiłek związany z kodowaniem wymaga użycia flag i urządzeń licznikowych do zarządzania logicznym przepływem procesów w programie. Korzystanie z semafora jest dobrą praktyką, ponieważ ułatwia odczytanie kodu.
Timer to przykład semafora w oprogramowaniu. Większość procedur czasowych jest wymagana do wykonania kroków biznesowych na podstawie zaplanowanych zadań. Procedura timera sprawdza wewnętrzny zegar systemu komputerowego, aby określić, kiedy rozpocząć i zatrzymać. Jest to podobne do budzika ustawionego tak, aby włączył się o określonej godzinie. Proces timera pozostaje w stanie uśpienia, dopóki zegar komputera nie osiągnie wstępnie zdefiniowanego ustawienia.
Wiele programów komputerowych wymaga procesów liczników. Jest to przepływ logiczny, który musi zakończyć określoną liczbę lub iteracje przed zakończeniem. Semafor jest zwykle używany w ramach procedury licznika do reprezentowania wymaganej liczby iteracji. Program opuści pętlę przepływu, gdy licznik dopasuje się do wstępnie zdefiniowanego ustawienia iteracji.
Semafory są zwykle używane w wewnętrznych procesach komputerowych systemów operacyjnych. Te niskopoziomowe procesy są niezbędne, aby komputer mógł zarządzać wieloma zadaniami. Używanie flag i logiki liczników jest bardziej rozpowszechnione w systemie operacyjnym, ponieważ odpowiada za koordynację złożonych zadań dla wielu programów w komputerze.