Czym jest sprawiedliwość wojskowa?

W Stanach Zjednoczonych sprawiedliwość wojskowa odnosi się do zbioru praw, których muszą przestrzegać członkowie Sił Zbrojnych USA. Prawa te zostały ustanowione przez Kongres Stanów Zjednoczonych w 1950 r., kiedy uchwalił Jednolity Kodeks Sprawiedliwości Wojskowej, znany jako UCMJ. Wszyscy żołnierze i kobiety w służbie muszą przestrzegać tego kodeksu, który zawiera nie tylko podstawowe przepisy prawa karnego, ale także przepisy dotyczące obowiązków żołnierzy. Główną metodą egzekwowania sprawiedliwości wojskowej jest proces sądowo-wojskowy, który zapewnia sprawiedliwy proces dla wszystkich poborowych, jednocześnie egzekwując prawa zawarte w UCMJ.

Od powstania Stanów Zjednoczonych w 1776 r. po II wojnę światową w latach 1940. różne gałęzie amerykańskiej służby wojskowej podlegały różnym prawom. Druga wojna światowa spowodowała ogromne ilości postępowań sądowo-wojskowych i było wiele skarg ze strony żołnierzy na niesprawiedliwe traktowanie. Przerażony tą sytuacją Kongres USA podjął kroki w celu naprawienia statusu wymiaru sprawiedliwości wojskowej poprzez uchwalenie UCMJ, który ustanowił wojskowy kodeks karny, który reguluje wszystkie rodzaje służby.

UCMJ zasadniczo zakazał wielu przestępstw stwierdzonych w USA, Konstytucji, przestępstw takich jak morderstwo, kradzież lub używanie nielegalnych substancji. Ponadto zidentyfikował przestępstwa, które były unikalne dla wymiaru sprawiedliwości wojskowej. Niektóre z tych przestępstw obejmują zaniedbanie obowiązków, nieobecność bez urlopu, brak szacunku dla przełożonych i zachowanie niestosowne dla funkcjonariusza. Zidentyfikowano również zbrodnie popełnione w czasie wojny, takie jak szpiegostwo czy złe zachowanie przed wrogiem.

Wszyscy członkowie serwisu podlegają jurysdykcji UCMJ. Chociaż jeńcy wojenni i członkowie niektórych organizacji, którzy mogą być zaangażowani w wojsko, podlegają temu kodeksowi, dotyczy on głównie personelu czynnego. W większości przypadków oznacza to, że kod obowiązuje od momentu zwerbowania się osoby do czasu otrzymania ważnego zwolnienia. Ponieważ personel wojskowy USA jest rozmieszczony na całym świecie, UCMJ może sprawować jurysdykcję również nad działaniami w innych krajach, chociaż kraj przyjmujący może się zaangażować, jeśli jego prawo zostanie złamane w tym procesie.

Jeśli żołnierz nie spełni jakiegoś aspektu UCMJ lub złamie jedno z kilku zawartych w nim praw, może zostać poddany postępowaniu przed sądem wojskowym znanym jako sąd wojskowy. Proces sądowo-wojskowy podlega wielu tym samym zasadom, które można znaleźć w cywilnym procesie sądowym w Stanach Zjednoczonych, takich jak prawo oskarżonego do adwokata oraz proces przed sędzią i ławą przysięgłych. Rodzaje sądów wojskowych obejmują sądy doraźne – wojskowe dla wykroczeń, sądy specjalne – wojskowe dla wykroczeń pośrednich oraz sądy powszechne – wojskowe dla najpoważniejszych wykroczeń.