Czym jest teologia Nowego Przymierza?

Teologia Nowego Przymierza jest poglądem na historię biblijną i światową, który wyznawany jest przez niektóre kręgi kalwińskich chrześcijan, zwłaszcza w grupach zreformowanych prezbiterian lub zreformowanych baptystów. Jego wyjątkowość polega na poglądzie na definitywne zerwanie Starego i Nowego Testamentu. Podczas gdy inne grupy, takie jak dyspensacjonaliści, mają podobny pogląd, teologia Nowego Przymierza utrzymuje również, że pewne obietnice w Starym Testamencie odnoszą się raczej do kościoła – lub duchowego Izraela – niż do literalnego etnicznego lub narodowego Izraela. Ten pogląd jest czasami postrzegany jako środek pośredni między dwiema starszymi teologiami: teologią przymierza i dyspensacjonalizmem.

Zwolennicy teologii Nowego Przymierza wierzą, że Stary Testament był tymczasowym przymierzem, mającym zastąpić Nowy Testament. Opowiadają się za definitywnym zerwaniem tych dwóch okresów historii zbawienia. Zgodnie z tym poglądem, Kościół, który powstał w dniu Pięćdziesiątnicy, zastępuje Izrael jako odbiorcę wszelkich obietnic złożonych w Starym Testamencie, które nie zostały spełnione w czasach Chrystusa.

Teologia Nowego Przymierza zachowuje pewne podobieństwa do Teologii Przymierza, która jest kolejnym kalwińskim punktem widzenia. Oba poglądy dopuszczają zbawienie Żydów przed czasem Chrystusa, ale argumentują, że zostali zbawieni pod Przymierzem Łaski — Przymierzem Nowego Testamentu — mimo że w tamtym czasie nie wiedzieli o jego istnieniu. Co jednak istotne, teologia przymierza widzi większą ciągłość między tymi dwoma okresami niż teologia Nowego Przymierza. Podczas gdy ten drugi widzi Stary Testament jako zniesiony, ten pierwszy widzi go jako ukończony. Teologia Przymierza twierdzi również, że Kościół istniał w Starym Testamencie, a nie został założony po czasach Chrystusa.

Innym podobnym, ale konkurencyjnym poglądem jest dyspensacjonalizm. Podobnie jak teologowie Nowego Przymierza, dyspensacjonaliści widzą definitywne zerwanie między Starym a Nowym Testamentem i postrzegają dzień Pięćdziesiątnicy jako datę początkową Kościoła. Jednakże dyspensacjonaliści wierzą, że przymierza zawarte z Izraelem wypełnią się z Izraelem — dosłownymi potomkami Abrahama — a nie z kościołem jako duchowym wcieleniem Izraela. Dyspensacjonaliści zamiast wierzyć w dwa główne okresy zbawcze — Stary Testament i Nowy Testament — wierzą w siedem całkowitych dyspens, z których niektóre, w tym milenium, jeszcze nie weszły w życie. Pogląd ten jest popularny zarówno w kalwińskich, jak i innych grupach protestanckich.

Kluczem do zrozumienia którejkolwiek z tych teologii jest zrozumienie słowa „przymierze”, które jest synonimem „testamentu”. Oba słowa są czasami po prostu definiowane jako „obietnica”, ale w rzeczywistości przymierze jest nieco bardziej złożone. Przymierze to umowa między dwiema lub więcej osobami lub grupami, która może być warunkowa lub bezwarunkowa, wieczna lub tymczasowa. Niektóre z wielu teologicznych interpretacji przymierza dowodzą, że przymierza zawarte przez Boga z Izraelem w Starym Testamencie są nadal aktualne. Inne poglądy twierdzą, że te przymierza są teraz nieważne lub że w rzeczywistości mają teraz zastosowanie do kościoła, a nie do etnicznych czy narodowych Izraelitów. Obietnice te obejmują zbawienie zarówno duchowe, jak i fizyczne.