Testament samopotwierdzający to testament, który zawiera oświadczenie podpisane przez notariusza, świadków i spadkodawcę, wykazujące, że testament został podpisany prawidłowo i jest to wola osoby podpisującej. Większość jurysdykcji akceptuje testament, który sam się sprawdził, zamiast testamentu tradycyjnego. Wiele osób uważa, że największą korzyścią wynikającą z posiadania testamentu, który sam się sprawdza, jest to, że świadkowie i beneficjenci nie muszą stawić się w sądzie, aby zeznawać, że testament jest ważny. Może to również zapewnić, że proces spadkowy będzie płynny i łatwy dla wszystkich zaangażowanych.
W przypadku tradycyjnego testamentu wykonawca testamentu, czyli osoba odpowiedzialna za dopilnowanie, aby postanowienia testamentu zostały wykonane, musi zająć się administrowaniem testamentem. Może to wiązać się z zatrudnieniem adwokata, zlokalizowaniem dokumentów, powiadomieniem zainteresowanych stron, spłatą wierzytelności wierzycieli i wieloma innymi rzeczami. Świadkowie testamentu muszą być zlokalizowani, a zainteresowane strony mogą zakwestionować każdą część testamentu w sądzie. Może to być długotrwały proces.
Jeżeli dana osoba posiada testament, który sam potwierdza, sąd może uznać go za ważny. Sąd może następnie przystąpić do postępowania spadkowego, procesu, w którym sąd spłaca długi i rozdziela majątek po śmierci. Testament może być pomocny, jeśli świadka nie można zlokalizować lub nie żyje. W tej sytuacji testament może nadal służyć jako dokument, którym sąd spłaca wszelkie uznane za ważne długi i rozdziela majątek na beneficjentów.
Większość jurysdykcji w krajach takich jak Stany Zjednoczone zaakceptuje testament z samopotwierdzenia jako prawnie wiążący dokument, ale ważne jest, aby sprawdzić przepisy jurysdykcji, w której znajduje się majątek. Wiele miejsc będzie wymagało podpisania innej dokumentacji, określonego formatu lub określonej liczby świadków. Ważne jest również, aby aktualizować testament w przypadku zmiany okoliczności, na przykład zakupu domu, narodzin dziecka lub nabycia głównych aktywów.
Niektóre jurysdykcje zezwalają, aby testament, który początkowo nie był samowystarczalny, był przekształcany w testament samosprawdzający. Ważne jest, aby sprawdzić w poszczególnych jurysdykcjach, ponieważ wymagania są różne dla każdej z nich. Niektóre miejsca wymagają obecności wszystkich oryginalnych świadków w celu podpisania oświadczenia pod przysięgą przed notariuszem.
Oprócz tego, że w każdej jurysdykcji wymagana jest określona dokumentacja, określony format lub określona liczba świadków, w testamencie może być również wymagane konkretne sformułowanie. Wszystkie sformułowania powinny być odpowiednie, aby testament samowystarczalny był prawnie wiążący. Pomoże to również, aby proces spadkowy przebiegał bez żadnych przerw.