Zgodnie z prawem, jeśli strona zostanie uznana za zaniedbanie prawne powodując wypadek, osoba lub osoby, które zostały poszkodowane, mogą wnieść pozew o odszkodowanie za obrażenia ciała. Poszkodowany może mieć możliwość domagania się zadośćuczynienia za ból i cierpienie w ramach odszkodowania za powództwo. Ból i cierpienie obejmują emocjonalny wpływ zranienia oraz wpływ, jaki uraz ma na jakość życia danej osoby.
Aby wnieść pozew, należy uznać, że strona dopuściła się zaniedbania lub postąpiła w sposób sprzeczny z tym, co postąpiłaby „rozsądna” osoba. Sposób, w jaki przypisuje się zaniedbanie, różni się w zależności od stanu. W niektórych stanach zarówno ofiara, jak i druga strona mogą ponosić częściową odpowiedzialność za wypadek. W innych państwach stopień zaniedbania nie jest brany pod uwagę przy rozstrzyganiu pozwu.
Odszkodowanie z tytułu szkody na osobie zazwyczaj obejmuje zwrot kosztów leczenia. Wydatki te mogą obejmować wszelkie rachunki chirurgiczne, szpitalne lub lekarskie. Ofiara może również otrzymać rekompensatę kosztów leków i fizjoterapii. Oprócz odszkodowania medycznego poszkodowanemu może przysługiwać utracone wynagrodzenie.
Rozliczenie bólu i cierpienia jest trudniejsze do ustalenia niż proste odszkodowanie za poniesione koszty leczenia i straty płacowe. Pod uwagę bierze się szereg wartości niematerialnych. Na przykład jedna osoba może mieć znacznie niższy próg bólu niż inna.
Inne czynniki są również brane pod uwagę przy ustalaniu porozumienia w sprawie bólu i cierpienia. Nie bez znaczenia może być wiek poszkodowanego. Przyszłe moce zarobkowe, które teraz zostały utracone, mogą wejść w grę. Ogólny stan zdrowia danej osoby może mieć wpływ na uregulowanie bólu i cierpienia.
Oprócz tych rozważań, dana osoba może otrzymać zwrot nie tylko strat pieniężnych i kosztów leczenia związanych z utratą ręki lub innym fizycznym oszpeceniem, ale może być uprawniona do odszkodowania za udrękę psychiczną związaną z chorobą. Może to skutkować rekompensatą za niemożność wykonywania czynności, takich jak taniec czy jazda na snowboardzie, tak jak w przeszłości. Wykwalifikowany prawnik będzie w stanie ocenić istotę poszczególnych spraw, ponieważ każda sprawa jest z natury wyjątkowa.
Aby uzyskać zadośćuczynienie za ból i cierpienie oraz rekompensatę kosztów leczenia, powództwo o odszkodowanie musi zostać złożone w wyznaczonym przez prawo terminie. Ten prawnie określony termin nazywany jest przedawnieniem. Przedawnienia różnią się w zależności od stanu. Na przykład na Florydzie dana osoba ma cztery lata od daty wypadku na złożenie pozwu o odszkodowanie. W Kalifornii przedawnienie wynosi dwa lata od daty zdarzenia.