Ustawa o bezpieczeństwie wewnętrznym zazwyczaj odnosi się do prawa wyjątkowego uchwalonego w Stanach Zjednoczonych jako reakcja na obawy związane z komunizmem. Formalnie nazywana ustawą o bezpieczeństwie wewnętrznym z 1950 r. i nieformalnie cytowana jako ustawa o kontroli działalności wywrotowej, ustawa ta wymagała pobierania odcisków palców i rejestracji członków Partii Komunistycznej w prezydent USA Harry S. Truman zawetował ustawę, ale jego weto zostało obalone przez 90 procent Kongresu. Inne kraje również zakazują niektórych działań zagrażających bezpieczeństwu narodowemu na mocy przepisów określanych jako akty bezpieczeństwa wewnętrznego, w tym Indie i Malezja.
W USA ustawę o bezpieczeństwie wewnętrznym wprowadził senator z Nevady Pat McCarran. Jego działanie wynikało z przemówienia senatora Josepha McCarthy’ego, który ogłosił, że ponad 200 komunistów mieszka w Stanach Zjednoczonych i próbuje obalić rząd. Komitet ds. Działań Nieamerykańskich Izby Reprezentantów został utworzony w celu współpracy z Federalnym Biurem Śledczym w celu zbadania tych roszczeń. Sformułowanie w ustawie o bezpieczeństwie wewnętrznym głosi, że nastąpiła światowa rewolucja, która doprowadziła do powstania dyktatur w każdym hrabstwie.
W tym historycznym okresie naznaczonym obawami przed infiltracją komunistów ponad 300 artystów i pisarzy zostało umieszczonych na czarnej liście jako komuniści lub sympatycy komunizmu. Ci artyści stanęli przed sądem, a niektórzy stracili paszporty. Niekorzystna reklama w niektórych przypadkach zakończyła ich kariery. W 1954 r. zapał osłabł i większość wróciła do pracy. Określany jako makcartyzm, jest uważany przez niektórych uczonych za żenujący czas w historii.
Prezydent Truman sprzeciwił się ustawie o bezpieczeństwie wewnętrznym, ponieważ uważał, że członkowie Partii Komunistycznej prawdopodobnie nie zarejestrują się ani nie przedstawią listy członków. Powiedział, że ograniczenie wolności słowa stanowi krok w kierunku totalitaryzmu, który narusza Kartę Praw, ruch, który byłby mile widziany przez komunistów. Jeden przepis w ustawie zezwalał na tymczasowe zatrzymanie każdego podejrzanego o szpiegostwo. Prawo zostało później uchylone.
W Malezji ustawa o bezpieczeństwie wewnętrznym weszła w życie w 1960 roku. Zakazuje ona organizacjom zagrażającym bezpieczeństwu kraju, w tym tym, które są przeszkolone do używania siły w celu promowania ideałów politycznych. Członkowie quasi-militarnej grupy podlegają aresztowaniu, przeszukaniu i zajęciu mienia.
Malezyjskie prawo zabrania również noszenia jakichkolwiek mundurów lub emblematów reprezentujących grupę, która ma na celu podżeganie do przemocy lub uzurpowanie sobie policji lub wojska. Przedmioty te nie mogą być posiadane, noszone, sprzedawane ani produkowane, jeśli uzna się je za zagrażające bezpieczeństwu kraju. Osoba łamiąca prawo może zostać ukarana grzywną i pozbawieniem wolności.
Prawo tego kraju zabrania również publikowania, sprzedawania lub rozpowszechniania jakichkolwiek informacji uznanych za wywrotowe. Materiały, które prowokują wrogość między rasami, podżegają do przemocy lub są sprzeczne z interesem narodowym, są objęte definicją zakazanych publikacji. Prawo zabrania również mowy lub materiałów pisemnych zawierających fałszywe oświadczenia, które mogą wywołać alarm publiczny.