Wampir to mityczne stworzenie, które utrzymuje się dzięki piciu krwi żywych zwierząt. Większość mitów o wampirach koncentruje się na reanimacji ludzkich zwłok, które żerują na innych ludziach w celu zdobycia potrzebnej mu krwi. Mitologia wampirów jest starożytna, a większość kultur ma w swoim folklorze jakąś wersję wampira, być może odzwierciedlając uniwersalne pragnienie odkrywania idei śmierci i umierania. W epoce nowożytnej wampir stał się niemal postacią popkultury, głównie dzięki powieści Brama Stokera Dracula z 1897 roku, w której występuje arystokratyczny, hipnotyzujący wampir.
Współczesne wyobrażenia o wampirach wywodzą się przede wszystkim z mitów, które mają swoje korzenie w Europie Wschodniej, ale początki wampirów są znacznie starsze. Starożytny Rzym, Grecja, Chiny i Egipt miały historie o stworzeniach, które bardzo przypominają współczesnego wampira, a mity o wampirach były również obecne w wielu innych regionach świata, w takiej czy innej formie.
Wspólnym wątkiem we wszystkich opowieściach o wampirach jest to, że stworzenie musi żywić się ludzką krwią, aby przetrwać, i zazwyczaj jest tworzone przez ugryzienie przez innego wampira. W wielu mitach wampiry są również opisywane jako nieśmiertelne, a do zabicia wampirów często wymagane są wyczyny wielkiej siły; ścięcie, palenie, wystawienie na działanie promieni słonecznych, przebicie serca i rozczłonkowanie są przedstawiane jako możliwe sposoby zabicia wampira w różnych mitach. Zazwyczaj wampiry są opisywane jako nocne, używające osłony nocy, aby ukryć swoje działania i unikając światła słonecznego, które jest często określane jako szkodliwe dla wampirów.
O wampirach krąży mnóstwo mitów. Według niektórych opowieści wampiry śpią w trumnach, często trumnach wypełnionych ziemią. W innych opowieściach wampiry nie mogą przejść przez bieżącą wodę ani wejść do domu bez zaproszenia. W niektórych opowieściach wampiry mogą być również wrażliwe na czosnek, krzyże i wodę święconą i klasycznie polują na młodych, pięknych mężczyzn i kobiety. Niektóre wampiry mogą podobno zmienić się w nietoperze, wilki i inne zwierzęta w niektórych opowieściach, podczas gdy inne posiadają moc latania lub są w stanie zamienić się w parę.
Przez większość historii wampiry opisywano jako ciemne, rozdęte zwłoki. Jednak w XIX wieku popularna mitologia otaczająca wampiry zaczęła się zmieniać i zaczęto opisywać je jako chude, wyjątkowo blade osobniki, być może odzwierciedlając wzrost gruźlicy, choroby, która czasami powodowała, że ludzie przypominali wampiry, gdy dorastali cienka, blada i odkrztusiająca krew. W wielu współczesnych opowieściach wampiry są niesamowicie atrakcyjne, wykorzystując swoje piękno, aby zwabić swoje ofiary, i często są przedstawiane jako zamożne lub arystokratyczne.
Powszechność mitu o wampirach jest dość intrygująca dla wielu antropologów i historyków. Badacze sugerują, że wszechobecność niektórych aspektów mitu o wampirach może być związana z brakiem zrozumienia procesu śmierci i rozkładu. Historycznie rzecz biorąc, „trupy” czasami ożywały, ponieważ w rzeczywistości nie były martwe, ale nikt tego nie zdawał sobie sprawy ze względu na niedostatki profesji lekarskiej. Co więcej, ciała często wydawały się przesuwać w swoich grobowcach, gdy osiadały podczas procesu rozkładu, stając się również ciemne i wzdęte. Grabież grobów przyczyniłaby się również do złudzenia, że ciała w nocy wydostały się z grobów.