W sądzie wnioskiem o kontynuowanie postępowania jest pisemny wniosek o odroczenie postępowania sądowego złożony przez jedną lub obie strony sporu prawnego. Sądy mają możliwość przyznania lub odmowy kontynuacji na podstawie tego, czy istnieje uzasadniony powód opóźnienia. Wiele państw wdrożyło jednak przepisy przyspieszające proces, które poważnie ograniczają swobodę sądu w przyznawaniu wniosku o kontynuowanie postępowania. Głównym powodem, dla którego sądy zezwalają na kontynuację, jest zapobieganie pomyłkom wymiaru sprawiedliwości. Wniosek zostaje odrzucony, jeżeli sędzia w sprawie uzna, że nadrzędnym celem wniosku jest po prostu opóźnienie procesu, zwłaszcza jeśli takie opóźnienie szkodzi drugiej stronie w sprawie.
Rozpatrując wniosek o kontynuację, sędzia rozważy kilka aspektów sprawy. Czynniki te obejmują przyczynę odroczenia, starania wnioskodawcy w dobrej wierze, ryzyko uszczerbku dla sprawy przeciwnika oraz spodziewane korzyści, jakie może uzyskać strona wnioskująca. Jeżeli wniosek zostanie uwzględniony, sędzia wyznaczy czas zwłoki z uwzględnieniem praw obu stron oraz określi ewentualne ograniczenia lub ograniczenia. Jeżeli podstawa kontynuacji kończy się przed datą wygaśnięcia nakazu, sędzia może uchylić nakaz i zmusić proces do przodu.
Brak odpowiedniego i gruntownego przygotowania sprawy nie stanowi podstawy do kontynuowania wniosku. Właściwą podstawą wniosku o kontynuowanie jest choroba strony, zmiana radcy prawnego, nieobecność świadka lub dowodu lub nieunikniona niespodzianka, na którą jedna ze stron nie zdążyła przygotować odpowiedzi. W niektórych przypadkach uwzględnienie wniosku o kontynuowanie następuje na podstawie oczekiwania na wynik innego postępowania dotyczącego spraw lub stron sprawy. Niekiedy taki wniosek może powołać się na nadmierne nagłośnienie sprawy przez prasę, co może mieć wpływ na skład ławy przysięgłych, jako powód do kontynuacji.
Szósta poprawka do Konstytucji Stanów Zjednoczonych zapewnia osobie oskarżonej o popełnienie przestępstwa prawo do szybkiego procesu. Mając na uwadze Szóstą Poprawkę, ustawa federalna o szybkim procesie sądowym z 1974 r. określa warunki dotyczące wydawania przedłużeń w postępowaniach karnych. Procesy nie mogą rozpocząć się w terminie krótszym niż 30 dni od dnia pierwszego stawiennictwa oskarżonego w sądzie, chyba że pozwany wyrazi na to pisemną zgodę. Z drugiej strony, sędziowie odmawiają wielu kontynuacji, na które zezwolono przed uchwaleniem federalnej ustawy o szybkim procesie sądowym w celu zagwarantowania szybkiego procesu.