Zrównoważone projektowanie produktów to tworzenie produktów, które nie wyczerpują zasobów naturalnych naszej planety. Chociaż tworzenie czegokolwiek wymaga użycia pewnych materiałów, firmy mogą stosować zrównoważone projektowanie produktów, aby zmniejszyć zużycie energii i wykorzystanie ograniczonych zasobów. Zrównoważone projektowanie produktów obejmuje planowanie zrównoważonej produkcji i dystrybucji, a także wykorzystanie materiałów pochodzących ze zrównoważonych źródeł.
Jedną z najważniejszych rzeczy, które firma powinna wziąć pod uwagę przy projektowaniu zrównoważonych produktów, jest materiał potrzebny do wytworzenia produktu. Podczas projektowania zrównoważonych produktów należy unikać materiałów, których nie można poddać recyklingowi ani rozłożyć, takich jak niektóre tworzywa sztuczne lub materiały wymagające dużej ilości energii, takie jak szkło. Naturalne materiały powinny pochodzić ze źródeł, które nie są zagrożone i które są pozyskiwane w zrównoważony sposób. Materiały z recyklingu są również dobrym wyborem w zrównoważonym projektowaniu produktów, ponieważ zarówno zapobiegają niszczeniu obecnych zasobów, jak i zmniejszają ilość odpadów, wykorzystując coś, co w innym przypadku trafiłoby na wysypisko śmieci.
Rozważenie, co dzieje się z produktem, gdy przeżył już swoją użyteczność, jest kolejnym ważnym czynnikiem w zrównoważonym projektowaniu produktu. Cały czas życia produktu, w tym to, co się z nim dzieje, gdy nie może być już używany zgodnie z pierwotnym przeznaczeniem, jest ważny w zrównoważonym projektowaniu produktu. Wiele zrównoważonych produktów jest przeznaczonych do recyklingu lub ponownego wykorzystania zamiast wyrzucania. Niektóre produkty ulegające biodegradacji można łatwo dodać do stosu kompostu. Podobnie tworzenie produktów, które trwają dłużej, poprawia zrównoważony rozwój, ponieważ produkty te nie będą tak często wyrzucane.
Opakowanie jest również kluczem do zrównoważonego projektowania produktów. Produkty są często transportowane w pudłach lub plastikowych opakowaniach, które tworzą dodatkowe odpady. Wybór opakowania wykonanego z materiałów pochodzących z recyklingu i materiałów nadających się do recyklingu może zwiększyć trwałość produktu.
Sposób, w jaki produkt zostanie wykonany, jest również brany pod uwagę w zrównoważonym projektowaniu produktu. Produkcja jest często kosztowna pod względem zużycia energii, a przez większość czasu energia pochodzi ze źródeł niezrównoważonych. Projektowanie produktów, które można wytwarzać przy bardzo niskim zużyciu energii, może pomóc producentom w większym poleganiu na zrównoważonych źródłach energii.
Produkty mogą być również zaprojektowane tak, aby wspierać relacje z lokalnymi, zrównoważonymi firmami. Materiały można kupować od dostawców, którzy przestrzegają zrównoważonych praktyk. Planowanie wykorzystania zrównoważonych firm transportowych również zwiększa trwałość produktu.