Antagoniści aldosteronu należą do kategorii leków, które pomagają w leczeniu chorób serca i niektórych chorób nerek poprzez blokowanie działania aldosteronu, hormonu podobnego do steroidów, który może powodować wysokie ciśnienie krwi i inne poważne problemy związane z pracą serca. Organizm ludzki wytwarza aldosteron w normalnych warunkach, aby zatrzymać wodę i sól, ale osoby z niewydolnością serca mogą mieć nadmierne ilości aldosteronu, które powodują problemy z poziomem potasu, przekrwieniem, powiększeniem serca i bliznowaceniem naczyń krwionośnych. Leki sklasyfikowane jako antagoniści aldosteronu działają poprzez wiązanie się z receptorami aldosteronu w naczyniach krwionośnych i sercu, blokując hormon. Leki te mogą czasami być stosowane w połączeniu z innymi lekami na serce lub nerki.
Leczenie antagonistami aldosteronu jest zwykle stosowane u pacjentów z ciężką lub umiarkowaną skurczową niewydolnością serca, postrzeganą jako zmniejszona zdolność serca do normalnego pompowania. Jest również stosowany u niektórych osób, które wykazują objawy niewydolności serca po zdarzeniu wieńcowym. Często blokery aldosteronu mogą szybko zmniejszyć objawy niewydolności serca, w tym obrzęk nóg i trudności w oddychaniu, spowodowane nadmiernym nagromadzeniem płynów ustrojowych. Leki te są zazwyczaj podawane razem z innym rodzajem leków moczopędnych lub zmniejszających płyny.
Pacjenci z wysokim ciśnieniem krwi, nefropatią cukrzycową lub niewydolnością serca są czasami leczeni inhibitorami ACE lub blokerami receptora angiotensyjnego II, które obniżają poziom aldosteronu we krwi danej osoby. Leki te mogą często prowadzić do stanu zwanego ucieczką aldosteronu, w którym poziomy aldosteronu stopniowo zaczynają powracać do stanu sprzed leczenia pomimo stosowania leków. Uważa się, że antagoniści aldosteronu, których można stosować jednocześnie z innymi lekami blokującymi aldosteron, zmniejszają występowanie ucieczki aldosteronu.
Antagoniści aldosteronu mogą czasami powodować zmiany hormonalne u kobiet, prowadzące do objawów, takich jak obniżony głos lub nadmierny wzrost włosów. Uważa się, że kategoria leków znana jako selektywni antagoniści receptora aldosteronu lub SARA ma mniej skutków ubocznych związanych z hormonami. Jednym ze znaczących zagrożeń związanych z leczeniem jakimikolwiek różnymi blokerami aldosteronu jest rozwój hiperkaliemii, niebezpiecznie wysokiego poziomu potasu we krwi. Ten stan może prowadzić do arytmii serca lub innych poważnych zaburzeń czynności serca.
Osobom leczonym antagonistami aldosteronu zaleca się unikanie spożywania pokarmów bogatych w potas. Te produkty mogą obejmować owoce lub sok owocowy, niektóre warzywa, otręby pszenne i niektóre rodzaje mięsa. Pacjenci stosujący te leki powinni również unikać przyjmowania niesteroidowych leków przeciwzapalnych lub NLPZ. Inhibitory COX-2 są również przeciwwskazane, podobnie jak wszelkie leki lub suplementy, które mogą zwiększać poziom potasu.