Idiom „bits and bobs” w języku angielskim to ogólne określenie eklektycznej mieszanki przedmiotów. Fraza to tylko jedna z opcji opisujących zbiorowisko przedmiotów. O wiele więcej synonimicznych słów i wyrażeń odnosi się do tego rodzaju mieszanki elementów.
Wiele osób zaznajomionych z używaniem kolorowego wyrażenia w języku angielskim zgodzi się, że wyrażenie to jest używane częściej w Wielkiej Brytanii niż w niektórych innych społeczeństwach anglojęzycznych, takich jak Stany Zjednoczone. Amerykanie mają tendencję do używania różnych zwrotów dla tego pomysłu, z których jednym z najpopularniejszych jest „odds and ends”. Zarówno „odds and ends”, jak i „bits and bobs” mogą odnosić się do szerokiej gamy kolekcji przedmiotów.
Innymi sposobami wyrażenia tego samego pomysłu jako „bits and bobs” są pojedyncze słowa. Mówcy lub pisarze mogą odnosić się do „mieszaniny”, „olio” lub „salmagundi”. Mogą również używać słów takich jak „melanż”, słowo pochodzenia francuskiego lub „miszmasz”.
Jednym z wyjaśnień częstszego używania „bitów i bobsów” w krajach Wielkiej Brytanii jest to, że niektórzy obserwatorzy językowi powiązali to wyrażenie z rodzajami monet używanych w Wielkiej Brytanii, gdzie mała moneta może być określana jako „bit”, a niektóre odnoszą się do większych monet szylingowych jako „bobs”. Wydaje się, że w tym przypadku fraza rozwinęła się stopniowo od słowa oznaczającego mieszany worek monet do znacznie bardziej abstrakcyjnego sposobu opisu kolekcji przedmiotów.
Wyrażenie „bits and bobs” jest często używane w odniesieniu do zestawów przedmiotów, które nie są takie same. Na przykład mówca może odnosić się do przedmiotów pozostawionych w chaotycznej rezydencji jako „bitów i bobów”. Może to oznaczać kolekcję wszystkiego, od najmniejszych przedmiotów, takich jak pinezki i gumki pozostawione w szufladzie, po nieporęczne, złożone lub cenne przedmioty, od domowej siłowni po grecką rzeźbę lub szafę. W innych przypadkach fraza jest ograniczona kontekstem, na przykład gdy mówiący może odnieść się do szuflady jako pełnej „bitów i bobów”. Ponadto ktoś mógłby powiedzieć, że „bits and bobs” weszły do przepisu, gdzie wynik można nazwać „haszem”.