Buty wspinaczkowe to buty zaprojektowane specjalnie do wspinaczki skałkowej, boulderingu i innych sportów wspinaczkowych. Wiadomo, że wspinacze mówią, że buty wspinaczkowe to jedyny sprzęt, który może poprawić umiejętności wspinacza, a wszyscy wspinacze wiedzą, że dobre buty wspinaczkowe mają kluczowe znaczenie dla udanej wspinaczki. Wiele sklepów outdoorowych, zwłaszcza tych, które koncentrują się na wspinaczce, oferuje szeroką gamę butów wspinaczkowych, które można również zamówić za pośrednictwem katalogów, dla osób, które znają rozmiar i styl, którego potrzebują.
Buty do wspinaczki mają szereg charakterystycznych cech, które sprawiają, że łatwo je odróżnić od innych rodzajów butów. Pierwszym z nich jest elastyczna gumowa podeszwa, która biegnie częściowo w górę boku buta, aby zapewnić dodatkowe wsparcie. Drugim jest dopasowanie, które zapewnia, że but dopasowuje się do kształtu stopy użytkownika. Buty wspinaczkowe dla kobiet i mężczyzn mają również inny styl, aby uwzględnić subtelne różnice anatomiczne.
Kilka funkcji jest obsługiwanych przez but wspinaczkowy. Pierwszym z nich jest tarcie. Dobre buty wspinaczkowe zapewniają dużą przyczepność, umożliwiając wspinaczom pokonywanie różnych trudnych nawierzchni. Drugi to wsparcie, ponieważ wspinacze muszą być wygodne, a ich stopy i kostki muszą być odpowiednio podparte, aby wspinać się bez ryzyka kontuzji. Co więcej, buty wspinaczkowe muszą zapewniać elastyczność, pozwalającą wspinaczom na manipulowanie stopami w celu dotarcia do małych uchwytów wspinaczkowych, a buty zapewniają ochronę przed zadrapaniami i ostrymi występami.
Istnieje wiele różnych stylów butów wspinaczkowych, przeznaczonych do różnych rodzajów wspinaczki i różnych poziomów umiejętności. Ogólnie rzecz biorąc, buty wspinaczkowe są przeznaczone wyłącznie do używania podczas wspinaczki i nie nadają się do uprawiania turystyki pieszej, chodzenia lub biegania. Dotyczy to zwłaszcza butów do wspinaczki wyczynowej, znanych również jako buty sportowe lub do boulderingu, ponieważ mają sztywną konstrukcję i skierowane do dołu noski, które są idealne do wspinaczki, ale nie do poruszania się po płaskim terenie.
Wszechstronne buty wspinaczkowe mają podstawowy, użytkowy projekt, który mogą być używane na różnych powierzchniach i przez wspinaczy na wszystkich poziomach zaawansowania. Wielu początkujących zaczyna od wszechstronnych butów, odkrywając różne rodzaje wspinaczki skałkowej, aby zobaczyć, co im się podoba. Smearery to bardzo elastyczne buty wspinaczkowe, idealne do bulderowania i produkcji ścian wspinaczkowych. Niektóre buty dla początkujących mają również wsparcie kostki, aby zachęcić wspinaczy do rozwijania siły stóp bez kontuzji.
Dopasowanie ma kluczowe znaczenie w przypadku butów wspinaczkowych. Odpowiednie buty dobrze przylegają, pozwalają wspinaczowi na pełny zakres ruchu i nie uciskają ani nie ciągną. Jeśli buty wspinaczkowe będą niewygodne w sklepie, będą niewygodne na szczycie skały. W przypadku osób, które nigdy wcześniej nie kupowały butów wspinaczkowych, dobrym pomysłem jest udanie się do sklepu w celu profesjonalnego dopasowania i uświadomienie sobie, że skarpetek zwykle nie nosi się z butami wspinaczkowymi. Niektórzy ludzie lubią też najpierw spróbować wypożyczyć buty, aby zorientować się, jak wyglądają buty w akcji, zanim zdecydują się na zakup.