Mole mączne to szkodniki kuchenne, które występują nie tylko w mące, ale także w innych zbożach, mieszankach, suchej karmie dla zwierząt i wielu innych produktach. Najczęstsze z nich to ćmy indyjskie lub Plodia interpunctella, znane również jako ćmy zbożowe i ćmy spiżarni. Są małe, mają około 3 cm długości i jasnobrązowy lub szary kolor z pudrowymi skrzydłami. Larwy są malutkie i przypominają robaki pełzające pod cienkimi sieciami.
Kiedy obszar zostaje zaatakowany przez ćmy mączne, larwy są zwykle zauważane jako pierwsze. Samice ciem składają do 300 jaj w ziarnach lub w ich pobliżu, którymi larwy mogą żywić się podczas wykluwania, i szybko kolonizują te produkty. Dojrzałe larwy kręcą kokony i w idealnych warunkach życia wylęgają się jako dorosłe ćmy po około 6 do 8 tygodniach. Ćmy będą żyły tylko przez około tydzień.
Moliki mączne rzadko powodują znaczne uszkodzenia całych ziaren. Zamiast tego wolą przetworzoną żywność, taką jak płatki zbożowe, makaron i mleko w proszku. Larwy żywią się tymi samymi rodzajami pożywienia, chociaż mają tendencję do zarażania suchych pokarmów, podczas gdy dorosłe ćmy wolą produkty o większej wilgotności. Można je zwykle znaleźć w piwnicach lub innych wilgotnych miejscach. Larwy potrafią przeżuwać kartony, pudła, a nawet tkaniny i znane są z tego, że niszczą całe magazyny produktów zbożowych.
Pokarm zaatakowany przez mole mączne należy wyrzucić. Nie tylko uszkadzają te produkty, po prostu je żywiąc się nimi, ale pozostawiając po sobie osłonki poczwarki, skórki larw, taśmy, kokony, martwe ćmy i ich kał. Żywność zarażona ćmami mącznymi może również mieć nieprzyjemny smak lub nieprzyjemny zapach.
Jedynym sposobem na całkowite wyeliminowanie moli mącznych jest wyrzucenie wszystkich produktów kuchennych, które zaatakowały. Insektycydy nie zabijają ciem ani larw żyjących w pudełkach i pakowanych produktach spożywczych, a większość z nich nie jest zalecana do stosowania w miejscach, w których przechowuje się lub podaje żywność. Ćmy mączne można również zabić za pomocą obróbki cieplnej, chociaż nie zawsze jest to możliwe. Ponadto większość podgrzanych produktów spożywczych należy podawać natychmiast, aby uniknąć zepsucia.
Pułapki feromonowe to kolejny sposób na pozbycie się ciem mącznych. Można je umieścić w obszarze, w którym te ćmy zbożowe są problematyczne, chociaż będą przyciągać i zabijać tylko samce ciem. Narażenie na zimno zabija mole na wszystkich etapach wzrostu, gdy zarażone produkty są umieszczane w zamrażarce na siedem dni. Jednak wszystkie części owadów i ich odchody będą nadal obecne, więc najlepiej jest po prostu wyrzucić zarażoną żywność.