Dingbaty to graficzne ozdoby typograficzne, które mają służyć jako przekładki w składzie. Użycie dingbatów może sprawić, że wydrukowany dokument będzie mniej blokowy i przytłaczający, i można ich użyć do dodania nuty humoru lub trzeźwości do utworu, w zależności od użytych dingbatów i sposobu ich wykorzystania. Wiele firm produkuje dingbaty, duże kolekcje dingbatów do użytku w komputerowym składaniu, a kilka odlewni nadal odlewa dingbaty do drukarek typograficznych.
Historia ozdób typograficznych jest dość stara. Niemal odkąd ludzie pisali, ozdabiali druki ozdobami o różnej formie, a gdy rozwijała się prasa drukarska, dingbaty nie były daleko w tyle. Oprócz pełnienia funkcji czysto estetycznych, dingbaty mogą być również praktyczne, dzieląc przestrzeń wizualną w drukowanym elemencie i czasami służą jako symbole wskazujące różne rzeczy.
Dingbaty występują w wielu różnych stylach. Wiele z nich jest zaprojektowanych zgodnie z motywami kwiatowymi, w tym przypadku są one znane jako fleurons. Inne przybierają formę małych zwierząt, a niektóre mają geometryczny wzór. Wiele dingbatów jest również zaprojektowanych tak, aby działały jako symbole, przybierając formy takie jak spiczaste dłonie, pociski na tekst i tak dalej. Wiele nowoczesnych zestawów dingbatów zawiera różne symbole związane z komputerem.
Jeśli masz wokół siebie drukowane materiały, prawdopodobnie możesz znaleźć przykład dingbata. Dingbaty czają się między akapitami, na krawędziach stron, a czasem w górnym rogu strony, w pobliżu numeru strony. Można zobaczyć dość kwieciste zastosowania dingbatów i ekscentrycznych czcionek w XIX-wiecznych drukowanych reklamach i plakatach informacyjnych, kiedy drukarze czasami błądzili po stronie jaskrawości, aby przekazać rację.
Wraz ze zmianą trendów w typografii zmienia się również użycie dingbatów, przy czym niektóre okresy charakteryzują się stosunkowo surowym składem, a inne eksplozjami dingbatów, bordiurów i innych elementów zdobniczych. Może się okazać, że użycie dingbatów we własnych materiałach drukowanych może radykalnie zmienić nastrój materiału, a dingbaty mogą być z powodzeniem stosowane w celu dodania przestrzeni, wytyczenia różnych sekcji w utworze i zwrócenia uwagi na konkretny obszar zainteresowania . Większość komputerów jest dostarczana z kilkoma domyślnymi czcionkami dingbat, takimi jak Wingdings i Webdings, a także można znaleźć więcej od producentów czcionek. Wiele dingbatów ma również własne kody Unicode, takie jak ten: .