E-booki należące do domeny publicznej to książki elektroniczne, które członkowie społeczeństwa mogą swobodnie kopiować i używać bez pytania o pozwolenie. Obejmuje to książki, dla których prawa autorskie wygasły, a także teksty, w przypadku których właściciel praw autorskich postanowił zrzec się praw lub prawa te nie mają zastosowania. Liczne bazy danych e-booków należących do domeny publicznej można znaleźć w Internecie i zazwyczaj można znaleźć różne formaty plików do użytku z różnymi typami czytników e-booków, a także z komputerami.
Dzieła mogą wejść do domeny publicznej po wygaśnięciu ich praw autorskich, a właściciel praw autorskich nie ma już uprawnień do decydowania, kto może używać i rozpowszechniać dzieło. Może to również nastąpić automatycznie w przypadku niektórych rodzajów prac, takich jak opublikowane dokumenty rządowe; obywatele mogą je powielać i swobodnie rozpowszechniać bez naruszania prawa. Poszczególni autorzy lub posiadacze praw autorskich mogą również zdecydować się na umieszczenie ebooka w domenie publicznej i zrzec się praw autorskich.
Użytkownicy mogą legalnie pobierać e-booki z domeny publicznej, konwertować je do różnych formatów plików, rozpowszechniać, swobodnie udostępniać i dostosowywać w pracy twórczej. Na przykład autor może stworzyć opatrzoną adnotacjami wersję e-booka z domeny publicznej i rozpowszechniać ją jako nową pracę twórczą. Autor nie musiałby prosić o zgodę właściciela praw autorskich lub jej majątku i mógłby pobierać opłaty i tantiemy od nowego dzieła bez konieczności uiszczania opłat na rzecz pierwotnego właściciela praw autorskich.
Niektórzy autorzy umieszczają swoje książki w domenie publicznej jako narzędzie promocyjne. Autorzy ci twierdzą, że książki elektroniczne należące do domeny publicznej docierają do większej liczby czytelników i mogą prowadzić do sprzedaży. Czytelnicy mogą na przykład kupić wersję papierową lub inne e-booki tego samego autora po obejrzeniu książki, którą znaleźli w domenie publicznej. Ujawnienie może również prowadzić do większej pracy autora, w tym serii wykładów i innych wydarzeń opartych na książce.
Czytelnicy mogą uzyskać dostęp do e-booków należących do domeny publicznej za pośrednictwem organizacji, które skanują książki należące do domeny publicznej i udostępniają je do użytku. Wiele z tych organizacji koncentruje się na książkach, dla których prawa autorskie wygasły, często w celu ich promowania wśród nowego pokolenia czytelników. Takie książki nie są dostarczane z systemem zarządzania prawami cyfrowymi (DRM), który ograniczałby sposób interakcji czytelnika z nimi. Czytelnicy mogą swobodnie przenosić je między komputerami, przekazywać znajomym, udostępniać do wgrywania na stronie internetowej i wykorzystywać w inny sposób.