Kategorie Arystotelesa pochodzą z części jego dzieła o logice, Organon, zatytułowanej Kategorie. Dzieła Arystotelesa, filozofa starożytnej Grecji, miały ogromny wpływ na rozwój zachodniej filozofii i nauki przez wieki po jego życiu. Kategorie Arystotelesa dotyczą natury dowolnej części zdania, stwierdzenia, które można udowodnić jako prawdziwe lub fałszywe. Dlatego Kategorie Arystotelesa są integralną częścią studiów nad logiką Arystotelesa.
Kategorii Arystotelesa jest dziesięć i można ich używać do identyfikacji zarówno podmiotu, jak i orzeczenia zdania. Orzeczeniem jest to, co można udowodnić jako prawdziwe lub fałszywe na temat podmiotu. Na przykład w zdaniu „Wszyscy ludzie są śmiertelni”, „Wszyscy ludzie” to podmiot, a „są śmiertelni” to orzeczenie.
Pierwszą z kategorii Arystotelesa jest substancja. Jest to zarówno najbardziej złożona, jak i najbardziej kontrowersyjna z kategorii. Mówiąc prościej, substancja jest tym, co istnieje sama w sobie. Wszystkie inne kategorie mówią coś o substancji, ale sama substancja może być samodzielna. Część współczesnej filozofii odrzuca tę definicję substancji.
Drugą z kategorii Arystotelesa jest ilość. Odnosi się to do fizycznej wielkości czegoś i jest podstawą znacznie późniejszej myśli matematycznej. Prawie każda koncepcja, która ma charakter fizyczny i może być mierzona liczbami, należałaby do kategorii ilościowej, takiej jak opis wzrostu, wagi i szerokości.
Trzecią kategorią Arystotelesa jest Jakość. Opisuje nieodłączną naturę obiektu. Jakość obejmuje również opisy fizyczne, ale tylko te, których nie da się opisać matematycznie.
Czwartą z kategorii Arystotelesa jest Relacja, która opisuje, w jaki sposób jeden przedmiot odnosi się do drugiego. Relacja jednej rzeczy do drugiej może być na przykład relacją przyczyny i skutku lub równoważności. Rzeczy mogą być również powiązane fizycznie, na przykład jedno jest mniejsze od drugiego, lub czasowo, na przykład jedno jest wcześniejsze od drugiego.
Piątą kategorią Arystotelesa jest Miejsce. Odnosi się to do fizycznej pozycji obiektu w środowisku lub jego lokalizacji. Szósty to Czas lub pozycja czasowa obiektu w odniesieniu do pewnych wydarzeń lub w odniesieniu do dowolnego systemu pomiaru czasu.
Siódma z kategorii Arystotelesa to Pozycja. Odnosi się to w szczególności do położenia różnych części obiektu względem siebie i może być lepiej rozumiane przez niektórych jako „poza” lub „postawa”. Ósmy to stan. Jest to ciągły, ale nie nieodłączny atrybut obiektu. Podczas gdy przymiotnik taki jak „beztroski” może należeć do kategorii jakości, przymiotnik taki jak „spanie” zostałby sklasyfikowany jako stan.
Dziewiątą kategorią Arystotelesa jest Akcja, odnosząca się do tego, jak zmiany w obiekcie wpływają na coś innego. I odwrotnie, dziesiątą kategorią jest namiętność lub przywiązanie, dotyczące zmian, jakie coś innego ma w przedmiocie.
Według Arystotelesa każda część weryfikowalnego stwierdzenia lub twierdzenia należy do jednej i tylko jednej z tych kategorii. Oto przykładowe zdanie z odpowiednimi kategoriami w nawiasach: Nieśmiała (jakość), metr osiemdziesiąt (ilość) dziewczyna (substancja) leżała (pozycja) obok swojej siostry (krewność) na jej podwórku (miejsce) tego popołudnia (czas ), zadowolona (uczucie) z truskawek, które zjadła (działanie), ale znudzona (stan).