Lampa naftowa była kiedyś podstawą wielu domów, zapewniając stałe, stosunkowo jasne światło. Lampy naftowe w dzisiejszych czasach są często używane jako akcenty dekoracyjne oraz jako oświetlenie awaryjne. Kominy lamp naftowych to szklane cylindry, które pasują do knota lamp naftowych, dzięki czemu płomień świeci jaśniej i chronią go przed przeciągami.
Lampy oliwne zaczynały od kamiennych lub ceramicznych misek, w których przechowywano tłuszcz lub olej. Knoty umieszczone w oleju palą się podobnie jak świece, czerpiąc paliwo z oleju znajdującego się w misce. Takie lampy były przydatne do oświetlania mieszkań, które wcześniej były ciemne, ale miały też poważne wady.
Najgorsze problemy z lampami olejowymi miski lub miski polegały na tym, że te lampy miały bardzo zadymiony płomień, a knot nie palił się jasno. Częściowo problem polegał na tym, że użyty knot był okrągły i nie palił się w środku, co powodowało nadmierne dymienie i przyćmiony płomień. Płomień był również dość podatny na przeciągi, ponieważ nie było wówczas kominów lamp oliwnych. Często płomień gasł, gdy ktoś przechodził zbyt blisko, otwierały się drzwi lub gdy cokolwiek innego powodowało, że do lampy docierał podmuch powietrza.
Pod koniec XVIII wieku zaczęto stosować płaskie knoty. Paliły się one znacznie lepiej niż stare, okrągłe knoty, wytwarzając znacznie mniej dymu, ale emitowane światło było nadal dość słabe. Przeciągi również stanowiły problem. Niedługo po tym, jak zaczęto używać płaskich knotów, chemik Aimé Argand ze Szwajcarii wynalazł nowy rodzaj knota. Ten knot był okrągły, ale w środku był pusty i palił się znacznie jaśniej niż knoty płaskie lub pełne okrągłe.
W tym samym czasie stworzył wydrążony knot, Aimé Argand wprowadził zastosowanie kominów lamp naftowych. Te kominy do lamp naftowych służą wielu celom. Chronią płomień przed przeciągami i pomagają kierować tlen do płomienia, dzięki czemu lampa pali się jeszcze jaśniej.
Nowoczesne lampy naftowe wykonane są z wielu różnych materiałów, najczęściej ze szkła. Ich kominy mają różne dekoracyjne kształty, często z akwafortami lub innymi dekoracjami. W niektórych częściach świata lampy te nadal służą bardzo podstawowemu celowi, jako główne źródło światła w domach bez elektryczności. W innych miejscach lampy dodają ogólnej atmosfery, często spalając pachnące olejki i dodając zapachu i światła do domu.