Komputerowe systemy tworzenia kopii zapasowych to metoda używana do zapisywania ważnych informacji na co najmniej jednym dodatkowym urządzeniu pamięci masowej. Ważne dane można kopiować na kilka rodzajów nośników danych, w tym dyskietki, dyski kompaktowe i dyski USB z uniwersalną magistralą szeregową. Aby uzyskać więcej miejsca, niektórzy użytkownicy kupują dodatkowe wewnętrzne lub zewnętrzne dyski twarde. Najbardziej niezawodne komputerowe systemy tworzenia kopii zapasowych wykorzystują jedno z tych lokalnych urządzeń pamięci masowej wraz z zewnętrznym serwerem kopii zapasowych. System ten pozwala na przywrócenie danych nawet po całkowitym zniszczeniu fizycznej lokalizacji komputera.
Wiele komputerowych systemów operacyjnych (OS) i programów oferuje sposoby tworzenia kopii zapasowych ważnych danych. Większość systemów operacyjnych ma systemy do tworzenia kopii zapasowych dysków, robienia zdjęć dysku twardego i ustanawiania punktu przywracania systemu. Korzystanie z tych funkcji może pomóc użytkownikowi odzyskać dane, a nawet cały system, po awarii oprogramowania lub sprzętu. Niektórzy użytkownicy decydują się na planowanie dziennej, tygodniowej lub miesięcznej kopii zapasowej, więc nie muszą pamiętać o robieniu tego za każdym razem. Niektóre rodzaje oprogramowania, takie jak usługi zarządzania muzyką, często przypominają użytkownikom o konieczności tworzenia kopii zapasowych muzyki i innych kupionych plików.
Nośniki używane do tworzenia kopii zapasowych komputerów różnią się w zależności od ilości przechowywanych danych, wymaganego poziomu bezpieczeństwa i wagi zapisywanych informacji. Dla wielu użytkowników domowych skopiowanie ich dokumentacji finansowej oraz rodzinnych zdjęć i filmów na zewnętrzny dysk twardy lub dyski kompaktowe wystarczy, aby zabezpieczyć ważne pliki przed awarią komputera. Przechowywanie dodatkowej kopii zapasowej w sejfie lub w domu przyjaciela lub członka rodziny zapewni, że dane przetrwają zagrożenia, takie jak pożary i powodzie. Uczniowie mogą chcieć tworzyć kopie zapasowe prac domowych, aby uniknąć utraty ważnych projektów. Pamiętanie o zapisywaniu danych to pierwszy i najważniejszy krok w każdym komputerowym systemie backupu.
Komputerowe systemy tworzenia kopii zapasowych na poziomie korporacyjnym są zwykle bezpieczniejsze i bardziej niezawodne niż te, które można znaleźć w większości systemów domowych. Firmy potrzebują, aby ich systemy komputerowe działały skutecznie pomimo awarii sprzętu lub oprogramowania, a także muszą unikać umożliwiania konkurentom lub cyberprzestępcom narażania wrażliwych danych. Wiele firm korzysta z nadmiarowych lokalnych urządzeń pamięci masowej, które mogą przechowywać duże ilości zaszyfrowanych danych. Urządzenia te są połączone z zewnętrznymi centrami danych, które gwarantują, że ważne informacje będą bezpieczne w przypadku rozległej katastrofy, takiej jak trzęsienie ziemi lub huragan. Systemy te często wymagają dużej przepustowości do przesyłania dużych ilości plików w rozsądnym czasie.