Łamigłówki to ćwiczenia, które mają na celu stymulowanie funkcji poznawczych, zachęcając mózg do pracy nad wykonaniem ćwiczenia. Podczas gdy wiele osób lubi robić łamigłówki dla zabawy, te proste ćwiczenia mają inne zastosowania. Na przykład neurolodzy często wykorzystują je podczas pracy z pacjentami i próbują postawić diagnozę, a nauczyciele często używają ich w klasie jako narzędzi edukacyjnych.
Niektóre badania wydają się również sugerować, że łamigłówki mogą w rzeczywistości pomóc w utrzymaniu umysłu w lepszej kondycji. U osób starszych osoby, które wykonują łamigłówki, mają tendencję do lepszego wykonywania różnych zadań związanych z funkcjami poznawczymi, a ta poprawa jest najbardziej konsekwentnie obserwowana u osób, które regularnie ćwiczą mózg. Innymi słowy, staruszek, który codziennie rano rozwiązuje krzyżówkę, oprócz spędzania czasu, poprawia swoje funkcje poznawcze.
Ćwiczenia te można konstruować na wiele sposobów. Generalnie przybierają one formę łamigłówek, które trzeba rozwiązać. Łamigłówki mogą być wizualne, jak w przypadku gier z rozpoznawaniem wzorców, lub mogą polegać na grach na słowach i liczbach. Zagadki logiczne to także łamigłówki. Praca z łamigłówkami logicznymi może ogromnie poprawić ostrość umysłu i rozumowanie dedukcyjne, ponieważ tego rodzaju łamigłówki wymagają od ludzi dokładnej analizy i interpretacji informacji, aby uzyskać właściwą odpowiedź.
Wiele łamigłówek jest zaprojektowanych tak, aby można je było wykonywać jako ćwiczenia solo, ale można je również wykonywać w grupach. Zagadki edukacyjne często zachęcają do wspólnego wysiłku, aby dzieci nawiązały ze sobą więzi i nauczyły się technik współpracy, które mogą im przydać się w późniejszym życiu. Współpraca może być również mniej frustrująca dla osób, które zmagają się z łamigłówkami, ponieważ wysiłek grupy może być w stanie rozwiązać zagadkę, której jedna osoba nie byłaby w stanie rozwiązać.
W przypadku łamigłówek logicznych często zdarza się, że pojawia się wiele odpowiedzi. Umiejętność rozpoznawania wielu odpowiedzi i wyboru tej, która jest najbardziej logiczna, biorąc pod uwagę dostępne informacje, jest cenną umiejętnością. Wiele standaryzowanych testów wykorzystuje łamigłówki logiczne do sprawdzenia doświadczenia i umiejętności osób przystępujących do egzaminu, zwłaszcza w przypadku testów wykorzystywanych w materiałach rekrutacyjnych do szkół wyższych, ponieważ krytyczne myślenie jest postrzegane jako ważna umiejętność dla studentów.
Oto prosta łamigłówka dla Ciebie, w której bierze udział pięciu młodych mężczyzn, którzy biorą udział w wyścigu stóp. James pojawia się przed Georgem, ale po Charlesie. Jan zajmuje miejsce przed Karolem, a za Mateuszem. Biorąc pod uwagę te informacje, powinieneś być w stanie uporządkować wyniki wyścigu od pierwszego do ostatniego.