Mączniki mącznika to larwy ciemnika, znanego również jako Tenebrio molitor. Ciemny chrząszcz jest owadem holometabolicznym, co oznacza, że ma cztery etapy życia: jajo, larwa, poczwarka i dorosły. Mącznik mącznika to ciemnik w postaci larwy, w której pozostaje przez 90 do 114 dni, zanim zamieni się w poczwarkę.
Mączniki wykluwają się z białych jaj w kształcie fasoli, które mają długość 1/20 cala (1.27 mm). Po urodzeniu larwy są białe, ale w ciągu kilku dni zmieniają kolor na miodowożółty lub żółtobrązowy. Mącznik mącznika, gdy jest dojrzały, ma długość 1.25 cala (3.18 cm). Ich ciała są gładkie i twarde, o błyszczącym wyglądzie.
Głównymi zastosowaniami mączników są jako pokarm dla gadów i ptaków oraz jako przynęta wędkarska. Mącznik mącznika jest bogaty w białko, dlatego jest preferowanym pokarmem wśród właścicieli gadów i ptaków. Robaki można kupić w sklepach zoologicznych, gdzie są sprzedawane w pojemniku z płatkami owsianymi lub otrębami. To jest używane jako pokarm i ściółka dla robaków. To zwykle kosztuje około dwudziestu pięciu dolarów za tysiąc robaków.
W przypadku użycia jako przynęty, wielu komercyjnych dostawców karmi mączniki mącznikiem młodocianym hormonem, który pomaga im urosnąć do nienormalnych rozmiarów, dzięki czemu robaki są bardziej atrakcyjne dla ryb. Przynęta na żółtą mącznika jest często używana podczas łowienia okoni, pstrągów, błękitnoskrzeli i siei. Są szczególnie popularne wśród wędkarzy podlodowych.
Wiele osób decyduje się na hodowanie własnych robaków, ponieważ jest to bardzo łatwe i może być również zabawne. Hodując własne robaki, koszt 1000 robaków zmniejsza się do dziesięciu centów, wliczając w to żywność i ściółkę. Zapewnia nieskończoną ilość przynęty dla zapalonych wędkarzy.
Do rozmnażania larw mącznika potrzebny jest plastikowy pojemnik, pełnoziarnista mąka lub otręby pszenne, ziemniaki oraz kultura starterowa około 500 mączników. Kulturę starterową możesz kupić online. Wiele sklepów zoologicznych sprzedaje również kulturę starterową, ale zwykle kosztuje to około dwa razy więcej niż zakup online.
Napełnij plastikowy pojemnik około 2.5 cm pełnoziarnistej mąki i dodaj kulturę robaka. Umieść kilka cienkich plastrów ziemniaków w pudełku, aby uzyskać wilgoć. Utrzymuj temperaturę około 75 stopni Fahrenheita (23.89 stopni Celsjusza). Za kilka tygodni robaki zamienią się w poczwarki, a około trzy dni później w chrząszcze. Przenieś chrząszcze do innego pojemnika do rozmnażania i złóż po około 500 jaj.